HISTORIQUE. 



L'historique de nos connaissances sur la filtre nerveuse comprend trois 

 périodes. 



La première commence à Leeuwenhoek qui, dans sa curiosité de dé- 

 butant, s'ingénia à observer tous les objets qui étaient susceptibles d'un 

 examen microscopique. Elle s'étend pendant l'espace d'un siècle et demi 

 jusqu'à ScHWANN et peut être considérée comme une période d'élaboration. 



La deuxième débute avec la publication des célèbres recherches de 

 ScHWANN et va jusqu'à Ranvier. Cette période est tout entière consacrée à 

 l'analyse et au contrôle des observations antérieures. Aucune découverte 

 importante ne vient modifier sensiblement la conception de la fibre nerveuse, 

 telle que Schwann l'avait esquissée. 



Ce n'est qu'avec la troisième période que nos connaissances se complè- 

 tent grâce aux intéressantes observations de L. Ranvier. A partir de ce 

 moment et à la suite des nombreuses acquisitions que la science a faites 

 dans le domaine de la cytologie générale, les histologistes parviennent à 

 établir sérieusement la nature cellulaire de la fibre nerveuse. C'est cette 

 évolution de nos idées qui caractérise la troisième période qui se continue 

 jusqu'à nos jours. 



La première partie de notre historique sera consacrée à un exposé 

 rapide de ces trois périodes. Nous réserverons une seconde partie, dans la- 

 quelle nous rappellerons avec plus de détails les observations qui ont été 

 faites au sujet d'un élément réticulé ou fibrillaire dans la fibre nerveuse. 



