LA FIBRE NERVEUSE l83 



nerfs après un tel traitement. Si, comme nous avons tout lieu de le croire, 

 la myéline occupe les mailles du réseau nerveux, il est évident qu'après 

 l'action de l'eau ce réticulum a dû être plus ou moins modifié par le gonfle- 

 ment de la myéline, et après la disparition de celle-ci par l'alcool et l'éther, 

 on conçoit facilement qu'on ait de la peine à retrouver, dans le contenu du 

 tube nerveux, le réseau auquel on a été habitué de reconnaître une régularité 

 parfaite et une réfringence caractéi-istique. 



J . F. Heymans a observé que le gonflement que subit la myéline au contact 

 de l'eau et la production des figures myéliques rappellent, à s'y méprendre, 

 le phénomène qui se passe lorsqu'on met une solution d'albumine au 

 contact d'une solution de tannin. La précipitation de l'albumine en une 

 couche périphérique coagulée donne naissance à une véritable membrane 

 osmotique, qui grandit peu à peu, grâce à l'apposition de nouvelles molécules 

 d'albumine précipitée et au courant endosmotique continu de la solution 

 de tannin. 



Si l'on étudie sous le microscope ces phénomènes à l'aide d'une goutte 

 de chacune de ces solutions, on est frappé de la similitude d'aspect que pré- 

 sente la préparation avec l'apparition des figures myéliques, quand on sou- 

 met des nerfs à l'action de l'eau. Ces observations inédites, que Heymans 

 nous a autorisé à reproduire, apportent un sérieux appui à notre manière 

 de voir ('). 



Une remarque de Waldstein et Weber tend encore à justifier notre 

 interprétation. En effet ils ont examiné des nerfs de lapin recueillis 44 heures 

 après la mort de l'animal dépouillé de ses intestins et maintenu à une tem- 

 pérature de 10° à 12°. Sur ces nerfs plongés en extension physiologique dans 

 l'alcool absolu pendant 24 heures, ces auteurs ont reconnu une substance 

 granuleuse sans indication d'un réticulum. Si l'on songe qu'après la mort 

 la myéline donne naturellement naissance à des formations myéliques, on 

 pouvait prévoir que les modifications, qui devaient affecter le réseau, l'auraient 

 rendu méconnaissable à des observateurs non prévenus. 



Si du reste l'interprétation de Waldstein et Weber était exacte, com- 

 ment pourraient-ils expliquer l'impossibilité pour l'alcool de déterminer. 



('; Elles rendent en outre parfaitement compte de certaines altérations du cylindre-axe après la dé- 

 composition de la couche médullaire. Ranvier a décrit avec détails l'aspect déchiqueté que présente le 

 cylindre-axe après l'action de l'eau. La myéline qui occupe les mailles du réseau, constitue une série de 

 globules qui en se gonflant, vient comprimer le cylindre-axe et lui donner cet aspect irrégulier que 

 RouDANOwsKi (88) avait déjà décrit comme normal. Il avait même signalé des anastomoses entre les cylindres- 

 axes de fibres voisines. 



