CONFERENCE 



donnée à la Société belge de Microscopie, le 5 mars, 1887, 



PAR 



J. B. CARNOY. 



•^ La science est une de ces grandes personnes, rcvéchc, ardue et ([uin- 



- teuse, comme dit Montaigne, qu'il ne suffit nullement de désirer; il la 



- faut gagner par beaucoup de soins, d'attention et de persévérance. " 



Ces paroles sont applicables à toute science, mais elles le sont surtout 

 aux sciences biologiques, à la cytologie en particulier. 



Malgré l'immense quantité de travaux qui ont été publiés sur la cellule 

 depuis près d'un siècle, la cytologie — la science de la cellule — n'est point 

 faite; elle se fait lentement, péniblement, au milieu, j'allais dire à la faveur 

 des innombrables contradictions dont ces travaux sont parsemés et qui ont 

 fait dire, non sans quelque apparence de raison, qu'il est rare de rencontrer 

 deux biologistes qui sont d'accord et qui marchent la main dans la main. 



Cependant ces divergences et ces contradictions ne doivent pas nous 

 étonner, car l'étude de la cellule est entourée de très grandes difficultés. 



D'abord, malgré leur ténuité extrême, les derniers cléments des végé- 

 taux et des animaux possèdent une organisation et une composition chimique 

 des plus compliquées : membrane, protoplasme, noyau, tout y est habilement 

 structuré; les détails en sont d'une incomparable finesse et de nature très 

 variée. 



De là résulte pour le cytologiste la nécessité de recourir à de puissants 

 grossissements et d'appliquer une foule de réactifs : fixateurs, colorants, 

 dissolvants, pour distinguer les unes des autres les différentes parties orga- 

 niques ou chimiques de la cellule. Or, l'emploi de ces moyens n'est pas sans 



