APPENDICE 3 1 5 



Ciiiiscs des variations. 



Pourquoi s'étonner de ces variations? Leur absence devrait surprendre 

 davantage, car tous les phénomènes biologiques sont soumis aux fluctuations 

 et aux changements. S'il est vrai que l'on ne saurait trouver deux cellules 

 identiques, il est vrai à plus forte raison que les phénomènes biologiques ne 

 se ressemblent jamais au point de se copier servilement. C'est pourquoi la 

 comparaison est le procédé fondamental de l'observation cytologique (ij. 



On doit chercher la raison de cette mobilité dans la complexité même 

 de l'organisme cellulaire, tant au point de vue physique et chimique qu'au 

 point de vue organique. Plus cette complication est grande, plus est grande 

 aussi l'instabilité des éléments, et par conséquent leur sensibiUté vis-à-vis 

 des milieux et des agents extérieurs. L'influence des milieux sur les phéno- 

 mènes biologiques se conçoit d'autant mieux, et est d'autant plus prononcée 

 que la cellule doit y puiser constamment de nouveaux matériaux pour ré- 

 parer ses pertes, et y déverser ses produits de rebut, issus de la désassimi- 

 liation. Il y a entre la cellule et le milieu un double échange osmotique 

 continuel, grâce auquel seulement son organisation et sa vitalité peuvent se 

 soutenir. On conçoit donc que les moindres variations dans le milieu 

 rejaillissent sur les phénomènes cellulaires. 



Or rien de plus sujet aux changements que les plasmas qui baignent 

 les cellules d'un animal complexe, car leur composition dépend à chaque 

 instant, non seulement de la nutrition en général, mais de mille circonstan- 

 ces particulières : qualité et quantité variables des principes absorbés, ou 

 des principes rejetés; réaction de ces derniers sur les autres substances, etc. 

 On peut dire que dans un même tissu chez un animal donné, on trouverait 

 difiîcilement deux cellules dont les conditions de vie sont identiques. Il en est 

 de même, à plus forte raison, d'un tissu à l'autre et d'un animal à l'autre (2). 

 Il est donc tout naturel d'admettre que les cinèses, aussi bien que les autres 

 phénomènes biologiques subissent des modifications plus ou moins profon- 

 des, non seulement d'individu à individu, mais de cellule à cellule. Les 

 expériences des frères Hertwig, que nous avons déjà rappellées plus d'une 

 fois (3), fournissent d'ailleurs la preuve expérimentale des variations cinéti- 



(1) Voir plus haut. p. 23o et 23i. 



(2) Voir ce que nous avons dit plus haut au sujet des variations individuelles, p 278 et 279, en par- 

 lant de la normalité des figures. 



(3i Voir plus haut. p. 270. 



