,S J. DENYS & J. HAVET 



D'après les défenseurs de la phagocytose, ces faits doivent s'interpréter 

 comme il suit. Quand les globules blancs sont à même de s'emparer des 

 organismes' envahisseurs, l'infection est enrayée, mais quand ils n'appa- 

 raissent pas sur le point rfienacé, les agresseurs se développent à l'aise et 

 tuent leur hôte. 



Les travaux dans lesquels on a combattu cette manière de voir sont 

 nombreux et l'on y a fait remarquer avec raison que les faits invoqués ne 

 rendaient pas du tout nécessaire la conclusion qu'on voulait en tirer. 



Les partisans du pouvoir des humeurs conviennent volontiers que l'ap- 

 parition des leucocytes dans la région envahie et l'englobement des microbes 

 est un fait incontestable, dans le cas où le conflit se termine par la défaite 

 du microbe; mais, d'après eux, l'apparition des phagocytes est un phéno- 

 mène secondaire, ayant pour but d'emporter, d'enterrer, pour nous servir 

 d'une expression employée, les cadavres des organismes tués par l'in- 

 fluence microbicide des humeurs. Les partisans de la phagocytose posaient, 

 suivant eux, simplement un raisonnement illogique : cuin hoc, ergo 

 propter hoc. 



METCHNiKOFF-et SCS élèves Ont cssayé de répondre à cette objection 

 en prouvant d'abord que les leucocytes absorbent des microbes vivants. 

 Ils firent remarquer que, dans certains cas, les organismes situés à l'inté- 

 rieur des globules blancs présentent des mouvements. Mais cet argument 

 ne nous semble guère péremptoire, car : 



\" Si ces mouvements sont lents, nous ne voyons pas bien comment 

 on les distinguerait de ceux imprimés au microbe par le protoplasme du 

 globule blanc. 



2° S'ils sont vifs, ils nous paraissent indiquer sûrement que le leuco- 

 cyte est mort, car nous ne les comprenons pas dans un milieu visqueux 

 comme le protoplasme vivant. 



Cet argument n'est donc pas décisif. 



Leur second argument ne l'est pas davantage. Il est basé sur ce fait que 

 si l'on retire du corps vivant des leucocytes renfermant des organismes, et 

 si on les met dans des circonstances favorables au développement de ces 

 derniers, on voit ceux-ci augmenter de nombre. Ils deviennent même telle- 

 ment nombreux qu'ils remplissent tout le leucocyte et le font crever. 



Cette expérience, nous le reconnaissons, prouve d'une façon définitive 

 que le leucocyte englobe des microbes vivants, mais prouve-t-ellc cju'il s'en 

 rend maître? Nullement; au contraire, puisque le vaincu c'est lui. 



