LE MECANISME DE LA VIRULENCE 459 



nisme ; mais l'action phagocytaire intervient d'une façon beaucoup moins 

 active que l'action humorale, toujours dans l'hypothèse que le pouvoir 

 bactéricide appartient aux humeurs circulant dans le corps. — Les microbes 

 virulents paraissent détruits plus difficilement par les leucocytes que les' 

 microbes atténués.. 



VIL Quelques heures après leur injection dans la plèvre, les staphy- 

 locoques virulents sécrètent une substance spéciale non signalée jusqu'ici 

 et qui est la cause de la mort des leucocytes : nous avons donné à cette 

 substance le nom de substance leiicocide ou leucocidine. Elle est détruite 

 par un chauffage de lo minutes à 58^. 



VI IL Cette substance est élaborée aussi bien dans les milieux artifi- 

 ciels (bouillon) que dans les milieux naturels (sang, sérum), aussi bien à 

 l'intérieur du corps qu'à l'extérieur, et en quantité égale par les coques 

 virulents et les coques atténués. Si elle ne se produit pas chez les lapins in- 

 jectés avec les microbes atténués, c'est parce que ces derniers ne parviennent 

 'pas à se développer suffisamment dans la plèvre. 



IX. Outre la substance leucocide qui s'attaque aux globules blancs, 

 les microbes atténués et virulents sécrètent des principes qui neutralisent 

 la substance bactéricide des humeurs : ce sont les lysines. 



X. Ces poisons, leucocidine et lysine, ne peuvent pas être considérés 

 comme un attribut spécial de la variété virulente; ce ne sont pas eux qui font 

 qu'un microbe est victorieux ou non; mais, à un moment donné, ils sont 

 des adjuvants de l'infection. 



XL La nature de la virulence réside dans une tolérance plus ou 

 moins forte du coque vis-à-vis de la substance bactéricide des humeurs : 

 un staphylocoque peu virulent est un microbe facilement détruit par cette 

 substance; au contraire, un staphylocoque très pathogène est un microbe 

 qui lui résiste. 



XII. L'accroissement du pouvoir bactéricide de la partie liquide de 

 l'exsudat dépend probablement de l'arrivée des globules blancs dans cet 

 exsudât. 



B. Chei les chiens. 



XIII. Le staphylocoque virulent est détruit par le sang et le sérum 

 du chien dans les mêmes proportions que le staphylocoque atténué. 



XIV. Cet animal réagit aux injections des deux variétés de microbes 

 avec la même intensité. 



