LEUCOCYTES ET POUVOIR BACTÉRICIDE 31 



meurtrier des rejetons chétifs, qui finissent par périr. Cette dégénérescence 

 tardive nous semble impossible à expliquer par le changement brusque du 

 milieu; car l'effet de ce dernier doit être immédiat et ne doit pas porter 

 sur la troisième ou la quatrième génération, lesquelles doivent être accli- 

 matées aux exigences nouvelles. 



Quelles conclusions pouvons-nous tirer de nos expériences? 



La première, c'est qu'il n'est pas juste de vouloir expliquer la résistance 

 que les organismes supérieurs présentent aux microbes soit uniquement 

 par la propriété bactéricide des humeurs, soit uniquement par les facultés 

 digestives des phagocytes. Les adversaires absolus du pouvoir bactéricide 

 des liquides ont tort, tout aussi bien que les partisans exclusifs du rôle des 

 globules blancs. Les moyens de défense de l'organisme sont multiples : ce 

 sont d'abord les cellules elles-mêmes, ensuite les liquides qui les baignent. 



Quel est celui de ces deux éléments qui joue le rôle principal? 



Chez le chien, c'est incontestablement le globule blanc; il en est de 

 même chez l'homme, quoique chez ce dernier la prépondérance du leucocyte 

 est beaucoup moins accusée; elle se manifeste néanmoins encore d'une 

 façon incontestable, soit par la rapidité avec laquelle la destruction micro- 

 bienne s'opère, soit par la lenteur avec laquelle se fait la répuUulation. 

 Comme exemple, nous pouvons citer l'expérience de la page 25. Après une 

 heure, le sang complet a détruit 70000 organismes, tandis que le sang filtré 

 n'en a détruit que 55000; le lendemain, le premier a conservé son aspect 

 artériel normal, signe que la puUulation fait défaut ou est peu active, tandis 

 que le second est devenu noir et transparent, preuve qu'il a donné lieu à 

 une culture de bacille de l'intestin. En outre, d'après quelques expériences, 

 peu nombreuses à la vérité, nous croyons que l'action du leucocyte est beau- 

 coup plus générale et qu'il est apte à détruire énergiquement beaucoup plus 

 d'espèces microbiennes que le sérum, qui paraît plus électif. 



La part principale dans la préservation des animaux supérieurs contre 

 le parasitisme microbien revient donc aux leucocytes, mais ce serait une 

 grave erreur que de vouloir méconnaître l'intervention du sérum. Chez 

 l'homme, le pigeon et la poule, le pouvoir bactéricide de cette humeur est 

 considérable et ne se laisse pas expliquer dans nos expériences par un 

 changement de milieu, puisque nous nous sommes adressés pour l'ensemen- 

 cement à des cultures dans le sang ou dans le sérum. Du reste, l'influence 



