LA SOIE ET LES APPAREILS SERICIGENES 4I 



2° Nous avons simplement signalé dans notre première partie , 

 l'état rudimentaire de la glande de Filippi chez le Cossus (i), ainsi que 

 l'absence de canal excréteur de ces organes dans cette espèce. La fig. l, 

 de la présente communication montre à la fois la position reculée de ce 

 rudiment et ses faibles dimensions. La fig. 2, qui n'est qu'un tronçon du 

 même objet, fait voir au niveau de la glandule, une protubérance de la 

 paroi du tube chitineux qui constitue le seul vestige du canal excréteur de 

 cet organe. Une strie de structure un peu forte, qui existe souvent en ce 

 point de la paroi chitineuse, nous avait fait croire qu'il existe là un mince 

 pertuis servant au passage du liquide produit par le rudiment de glande. 

 Mais un examen plus attentif et des objets mieux préparés nous ont permis 

 de constater qu'il n'en est rien; ce n'est qu'une apparence. Le produit 

 sécrété ne peut passer dans la lumière du tube glandulaire qu'en traversant 

 la paroi chitineuse elle-même. Les cellules de la glande de Filippi rudi- 

 mentaire se trouvent donc, par rapport à ce canal, dans la même situation 

 que les cellules épithéliales propres de ce dernier : si elles sécrètent, leur 

 produit doit ou bien traverser la paroi chitineuse, ou bien descendre en 

 passant d'une cellule à l'autre, si cette paroi est imperméable; ce qui est 

 peu probable étant donnée sa structure à claire voie, fermée seulement 

 du côté interne par une très mince membrane hyaline. 



En tout cas, la glande de Filippi du Cossus est dépourvue d'appareil 

 excréteur ; elle est dans un état de réduction très prononcée et on peut la 

 regarder comme un simple reliquat ancestral. 



3" Nous avons admis que la couche corticale du cylindre de soie fait 

 défaut parfois, surtout dans la partie postérieure du tube glandulaire. Mais 

 de nouvelles observations sur ce point nous permettent aujourd'hui de pen- 

 ser qu'elle ne fait jamais défaut. Elle peut devenir excessivement mince, 

 mais on parvient toujours à en constater l'existence, en examinant le fil de- 

 soie extrait du tube épithélial et sectionné en long ou en travers. L'action 

 du réactif de Schweizer, grâce au gonflement qu'elle produit dans toute la 

 masse du fil, même après fixation ou dessication, peut servir à la mettre en 

 évidence. Il est bon d'y chauffer la pièce, mais avec précaution ; car la soie 

 tout entière s'y dissout quand la température se surélève. 



Nous avons retrouvé la couche corticale mince jusqu'à l'extrémité pos- 

 térieure du fil, au fond de la glande; mais en ce point sa minceur est 

 extrême. 



(i) Loc. cit., p. i38. 



