DEVELOPPEMENT DU THYMUS IO9 



L'examen de coupes sériées portant sur des embryons de 25 à 30 mm. 

 nous a montré que déjà à cette époque le corps thoracique du thymus est 

 présent, et que les prétendus appendices thoraciques ne terminent pas le 

 thymus, mais sont des cordons d'union entre les portions cervicale et thora- 

 cique de l'organe (cordons cervico-thoraciques). Ces cordons offrent une 

 constitution primitive très simple, réduits qu'ils sont à un conduit limité 

 par une paroi épithéliale mince ou à un cordon plein paucicellulaire, Pl. I, 

 FiG. 12, et Pl. II, FiG. 19. Les deux cordons sont juxtaposés à l'intérieur 

 d'une enveloppe conjonctive commune. 



Quand on suit d'avant en arrière la série des coupes des embryons 

 de 30 mm., on voit la partie inférieure du corps cervical du thymus se 

 former impaire et se placer sur la ligne médiane, grâce à la coalescence 

 des corps pairs du thymus. Cette portion cervicale inférieure s'engage alors 

 entre les deux carotides primitives, puis plus bas entre les deux veines 

 jugulaires, plus bas encore entre les deux troncs veineux brachio-cépha- 

 liques très courts qui sont le confluent des jugulaires et des sous-clavières. 

 Grâce à ce déplacement, l'extrémité inférieure du thymus arrive à être située 

 sur un plan plus antérieur (plus ventral) que ces deux grosses veines, Pl. VI, 

 FIG. 25, A, thc; de telle sorte que, quand les deux veines se réuniront un 

 peu plus bas pour former la veine cave supérieure, le thymus sera placé au 

 devant de cette dernière. C'est ce qui est arrivé en B. Mais à ce niveau, le 

 thymus n'est plus représenté que par les deux cordons cervico-thoraciques 

 extrêmement grêles, ccth, accolés à la paroi antérieure de la veine cave. Ils 

 se retrouvent en C dans la même situation, quoique avec une très légère 

 déviation du côté gauche de la ligne médiane. Vient ensuite, de Z) à H, le 

 thymus thoracique qui est déjeté franchement â gauche, et qui prend succes- 

 sivement les rapports qui sont donnés par la figure. 



Des dissections pratiquées chez des embryons plus âgés, de 70 à 114 

 mm., m'ont permis de faire les mêmes constatations. 



Tandis que chez des embryons de 30 à 40 mm. le thymus est déjà, dans 

 tout le reste de son étendue, en voie de transformation lympho'ide, le cordon 

 cervico-thoracique conserve encore une constitution épithéliale. Plus tard, 

 par exemple chez un embryon de 105 mm., le cordon, macroscopiquement 

 reconnaissable et anatomiquement isolable, ne se distingue plus au micros- 

 cope par sa constitution histologique; il a perdu, en effet, la structure épithé- 

 liale primitive et s'est transformé en un cordon lymphoïde. Plus tard encore, 

 ce cordon s'épaissit considérablement et prend un développement presque 

 semblable à celui du reste de l'organe. 



14 



