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Tutilité de cette propriété pour la défense des organismes supérieurs contre 

 les microbes se trouvent condensés dans un article publié dans la Semaine 

 médicale (i). Si les faits sur lesquels il base son argumentation étaient à 

 l'abri de toute contestation, il resterait peu de choses à invoquer en faveur 

 des humeurs; mais il nous a semblé, dans le cours de nos travaux sur l'im- 

 munité, que ces faits mêmes ne présentaient pas toute la garantie suffisante 

 et qu'il était souhaitable de les soumettre à un nouveau contrôle. Un de 

 nos élèves, M. J. Leclef, a bien voulu se charger dans deux publicationsf2) 

 de la partie la plus importante de cette besogne. Nous réservons les pages 

 qui suivent pour faire quelques remarques complémentaires sur l'article de 

 M. Metchnikoff, dont la compétence dans la question de l'immunité est 

 universellement reconnue. Mais avant d'aborder cette tâche, il convient de 

 définir nettement la position que nous prenons. 



Nous ne sommes aucunement adversaire du rôle des phagocytes en 

 tant qu'agents destructeurs des micro-organismes. Nous sommes même 

 si peu tenté de contester l'importance de ce rôle que nous croyons avoir 

 fourni, en collaboration avec M. Havez (3), la démonstration la plus claire, 

 la plus simple et la plus frappante de son existence 



Cette démonstration consiste à mettre à profit ce fait que les humeurs 

 du chien sont peu bactéricides. Le pouvoir bactéricide de cet animal siège 

 presque exclusivement dans les leucocytes et il suffit d'éliminer ces derniers 

 pour enlever aux humeurs presque toute leur action sur les microbes. 

 Quand on veut expérimenter sur le sang, on y parvient en filtrant celui-ci 

 à travers du papier Joseph, qui retient les leucocytes. Le sang, ainsi traité, 

 a perdu presque tout son pouvoir microbicide. 



Cette expérience a été critiquée par 'BvcîîNBB.(Fortschnlte der Medicin, 

 1894), qui a voulu expliquer la perte du pouvoir bactéricide, non pas par 

 l'élimination des leucocytes, mais par une altération du sang produite par 

 la filtration. Il se fonde, pour légitimer sa manière de voir, sur cette circon- 

 stance signalée par nous, que le sang filtré, conservé à la température du 

 corps, devient quelquefois plus rapidement veineux que le sang non filtré. 



(1) Metchnikoff : L'immunité dans les maladies infectieuses; La Semaine médicale, 1892. 



(2) J. Leclef : Rapport entre le pouvoir pathogène des microbes et leur résistance au sérum; 

 La Cellule, t. X, 1894. Etude sur le pouvoir sporicide du sérum: ibid. 



(3) J. Denys et J. Havez : De la part des leucocytes dans le pouvoir bactéricide du sang de 

 chien; La Cellule, t. IX, iScjS. 



