DEVELOPPEMENT DU THYMUS 1 1 1 



considéré comme une sorte de pseudomorphose lymphoïde d'un organe 

 épithélial. 



Stieda (79), après avoir décrit le thymus épithélial chez un embryon 

 de brebis de 22 mm., suit cet organe dans son développement. Chez un 

 embryon de 35 mm., le thymus épithélial est plongé dans un tissu d'aspect 

 spécial, différent de celui des parties ambiantes et circonscrit par une enve- 

 loppe conjonctive condensée. Le tissu inclus fait l'effet de substance adénoï- 

 de (substance glandulaire conglobée) : c'est une charpente ou un réseau 

 cellulaire, parcourue par des vaisseaux, dans les mailles de laquelle sont si- 

 tués des cellules et des noyaux. Dans ce tissu se trouve le thymus épithélial. 

 A ce dernier s'est donc ajouté, pour constituer le thymus, un tissu adénoïde 

 vasculaire. Au-delà de ce stade, l'auteur n'a pu suivre d'une façon sûre les 

 éléments épithéliaux du thymus embryonnaire. Chez des embryons de 

 50 — 60 mm., la coupe du thymus offre déjà l'image de l'organe développé, 

 tel qu'il se présente chez le mouton nouveau-né. La coupe transversale des- 

 sine une masse plusieurs fois lobée, composée de petites cellules rondes très 

 serrées; les vaisseaux y sont rares. Que sont devenues les cellules épithé- 

 liales? D'où proviennent les masses à petites cellules qui occupent l'inté- 

 rieur du thymus? On est disposé à croire, répond Stieda, que les masses 

 cellulaires du thymus d'un embryon de 60 mm. sont les descendants des 

 cellules épithéliales. Mais, outre que cela n'est pas démontré, les faits 

 observés sur le thymus développé sont encore contraires. Ce que deviennent 

 enfin les cellules épithéliales, elles se retrouvent, pense Stieda, dans les 

 éléments constituants des corps concentriques du thymus (p. 23- 25). Plus 

 loin (p. 30), il ne trouve rien à objecter à la manière de voir de Kolliker, 

 fondée sur la comparaison des stades successifs du développement. Mais, 

 pour avoir constaté, comme Kolliker, au lieu de l'ébauche épithéliale pri- 

 mitive, la glande complètement transformée des stades âgés, il ne veut pas 

 en conclure à une origine directe des petites cellules du thymus définitif 

 aux dépens des cellules épithéliales de l'ébauche embryonnaire. Il exprime 

 au contraire cette hypothèse, qu'il ne peut appuyer sur des faits, que les 

 cellules épithéliales ne sont représentées à l'état définitif que par les corps 

 concentriques et que par conséquent les cellules lymphoïdes viennent d'ail- 

 leurs, par exemple du tissu conjonctif environnant. 



Maurer (50), dans un important travail sur le développement du thy- 

 mus des amphibiens anoures et urodèles, se posant la question de savoir si 

 les petites cellules du thymus proviennent de la division des cellules épi- 



