DEVELOPPEMENT DU THYMUS 115 



des bourgeons existent des vacuoles bordées de grandes cellules claires et in- 

 colores. Ces éléments mesurent jusqu'à 16 et 171-1 et forment aussi çà et là, 

 au sein du parenchyme, des groupes arrondis ou des traînées sans aucune 

 trace de cavité. Il semble que les vacuoles résultent de la disparition par 

 résorption de quelques-unes des grandes cellules. Ces dernières offrent 

 beaucoup d'analogie par leur aspect avec celles qui forment à ce moment la 

 couche superficielle du revêtement œsophagien ou de celui de la peau. 

 On constate, en outre, la pénétration dans l'intérieur des bourgeons épi- 

 théliaux de quelques prolongements de la charpente lamineuse, prolonge- 

 ments dont chacun contient une anse capillaire. — Au stade de 50 mm., 

 outre des changements dans la forme générale des lobes, on constate, 

 quant à la structure, que les petits éléments tendent à prédominer de plus 

 en plus, tandis que le nombre des vacuoles et des traînées de grandes cel- 

 lules claires est bien moindre qu'au stade précédent. — Au stade suivant 

 (embryon de 130 mm.), il devient évident à première vue que c'est bien le 

 thymus définitif que l'on a sous les yeux. Le parenchyme est constitué 

 uniformément par de petits éléments polyédriques dont le diamètre varie 

 de 5 à 8p.. Les lacunes et les cellules claires ont disparu. — Enfin, sur un 

 embryon de i65 mm., les lobules primitifs montrent nettement une zone 

 périphérique de substance corticale et une portion centrale de substance 

 médullaire; celle-ci est de texture plus lâche. 



TouRNEUx et Herrmann retrouvent les mêmes faits chez des embryons 

 de plusieurs autres mammifères et chez l'embryon humain. '• Les faits qui 

 précèdent nous amènent, concluent-ils, à nous rallier entièrement à l'opinion 

 de KôLLiKER. " Malgré cette conclusion, il semble que les auteurs ne se soient 

 pas entièrement dégagés de l'idée de la participation possible du tissu con- 

 jonctif ambiant à la constitution du parenchyme même de la glande défini- 

 tive, lorsque, quelques lignes plus bas, ils se posent cette question : '^ Mais 

 dans quelle mesure les deux tissus épithélial et conjonctif participent-ils à 

 la composition du thymus arrivé à sa période de plein développement ? " 

 " Ne pourrait-on admettre, se demandent-ils même, une substitution lente 

 et graduelle des éléments mésodermiques immigrés aux cellules épithéliales 

 de la glande embryonnaire ? ^^ Il est vrai que, pour certaines raisons, ils 

 regardent cette hypothèse comme peu probable. Il n'est pas possible, en 

 définitive, d'après eux, d'affirmer actuellement que tous les éléments propres 

 du thymus chez le nouveau-né soient des descendants directs de l'épithélium 



