LE POUVOIR BACTERICIDE DES HUMEURS 471 



Comme ]\'Ietchnikoff le fait observer, ce postulat de la théorie n'est 

 jamais réalisé dans la nature. Nous en convenons volontiers, mais la con- 

 clusion ne nous paraît pas légitime. La contradiction dans les prémisses 

 n'est qu'apparente et repose sur la prétendue intervention du pouvoir bac- 

 téricide dans la diminution que subissent les bacilles charbonneux importés 

 du bouillon ou de l'agar dans le sérum. Nous avons vu plus haut ce qu'il 

 faut penser de cette destruction. Ce que nous avons dit à ce propos ren- 

 ferme la solution de cette difficulté. 



Un quatrième argument est plus important, il est tiré de ce fait qu'il 

 n'existe pas de corrélation entre la propriété bactéricide des humeurs et 

 l'immunité. Tel animal, qui est réceptif pour un microbe donné, possède 

 un sérum très bactéricide pour ce même microbe; tel autre, qui est réfrac- 

 taire, est sans action sur lui. 



Une discussion détaillée sur ce sujet nous entraînerait trop loin. Les 

 observations qui précèdent et surtout les expériences de M. Leclef renfer- 

 ment la réponse à la difficulté soulevée. 



Les observations de cet auteur sur le rapport qui existe entre _le pou- 

 voir pathogène des microbes et leur résistance au sérum nous paraissent 

 absolument concluantes, nous dirons même qu'elles ont dépassé nos prévi- 

 sions et que nous ne nous attendions nullement à rencontrer un parallélisme 

 aussi rigoureux entre l'action pathogène et la résistance des microbes aux 

 humeurs. Nous pensions, en effet, rencontrer des exceptions qu'il aurait fallu 

 expliquer par une intervention plus énergique des phagocytes ou d'autres 

 facteurs, mais elles ne se sont pas présentées. Aux organismes étudiés par 

 Leclef, nous pouvons ajouter, d'après les expériences de M. Kaisin, le 

 bacille du charbon, et, d'après d'autres faites avec H. De Marbaix, le 

 streptocoque pyogène, deux organismes c]ui à un degré suffisant de virulence 

 tuent le lapin à doses minimes et qui ne sont pas détruits ou ne le sont que 

 très peu par le sérum. La corrélation entre la propriété bactéricide des 

 humeurs et l'immunité se trouve ainsi vérifiée pour un grand nombre d'or- 

 ganismes. 



Toutes ces considérations, toutes ces expériences nous permettent de 

 déclarer que le dernier mot sur le pouvoir bactéricide des humeurs n'est pas 

 dit. Dès à présent, nous pouvons affirmer que le sérum de certains animaux, 

 du moins après sa sortie du corps, est doué d'un pouvoir bactéricide dans 



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