DÉVELOPPEMENT DU THYMUS 137 



Flemming a retrouvé dans la plupart des formations lymphoïdes qui 

 ont un certain volume les régions centrales plus claires décrites par His 

 sous le nom de " vacuoles " ; il les nomme « nodules secondaires ^ ; ou 

 bien encore, pour rappeler leur propriété physiologique essentielle, il les 

 désigne sous la dénomination, introduite par BrUcke dans la science, de 

 « centres germinatifs b. L'expression de nodules secondaires signifie que 

 ce sont des nodules de second ordre, structurés d'une manière qui leur est 

 propre et situés dans les nodules principaux. Celle de centres germinatifs 

 doit marquer que ces régions sont, comme dit Flemming, l'expression ana- 

 tomique de l'accumulation locale des divisions cellulaires; autrement dit, 

 c'est là que l'on trouve à peu près exclusivement les mitoses dans les 

 organes lymphoïdes. 



Les auteurs qui ont étudié la texture du thymus, comme Simon (78), 

 comme Watney(91j, comme Schedel (74), élève de Flemming, et bien 

 d'autres, ont été à même de constater la différenciation de la substance de 

 cet organe en deux parties, centrale et périphérique, médullaire et corticale. 

 Mais ils n'ont pas été au-delà. Nous avons vu, au contraire, que la sub- 

 stance périphérique ou corticale du thymus se différencie à son tour, à 

 partir d'un certain stade, en une bande étroite de parenchyme plus claire 

 qui est extérieure, et un massif intérieur dense et foncé. Une disposition 

 analogue a été figurée cependant par Schedel (loc.cit., fig.21) sans qu'elle 

 ait attiré l'attention de l'auteur. Flemming, au contraire, a attribué à divers 

 organes lymphatiques, aux ganglions mésentériques entre autres, une con- 

 stitution semblable à celle que nous avons décrite pour le thymus. Dans 

 ces organes, en effet, il distingue d'abord le centre germinatif ou nodule 

 secondaire formant substance médullaire plus claire ; autour de lui se trouve 

 une écorce composée elle-même de deux couches, l'une interne, mince, très 

 sombre, ou zone intermédiaire, l'autre extérieure, claire, plus large, ou zone 

 périphérique. Je ne crois pas qu'il soit nécessaire d'insister sur la ressem- 

 blance du thymus avec le ganglion lymphatique; la seule différence que 

 l'on puisse signaler entre les deux organes réside dans la puissance de la 

 zone intermédiaire pour le premier, son faible développement par contre 

 pour le second. 



Au point de vue morphologique et au point de vue physiologique, la 

 désignation de la substance médullaire centrale par les noms de nodule 

 secondaire et de centre germinatif me paraît applicable au thymus. 



Morphologiquement, en effet, cette substance est bien un nodule secon- 



