DÉVELOPPEMENT DU THYMUS I69 



MELEN (7) (oiseaux, tous les ordres de reptiles), etc. Les mémoires de ces 

 deux derniers auteurs méritent surtout de fixer l'attention à ce point de vue. 

 L'examen de ces travaux et, grâce à eux, le coup d'œil jeté sur l'ensemble 

 des dérivés branchiaux dans les différentes classes de vertébrés nous appren- 

 nent les faits généraux suivants. 



a) En premier lieu, chez tous les vertébrés, une ou plusieurs poches 

 entodermiques branchiales donnent naissance à autant de diverticules épi- 

 théliaux, plus ou moins complètement fusionnés plus tard, pour produire 

 un organe, le thymus, que caractérisera sa transformation lymphoïde ulté- 

 rieure. 



b] Partout aussi [sauf chez le poulet (Fischelis) (20), chez les tortues 

 et le crocodile (Van Bemmelenj], aux dépens de la dernière poche bran- 

 chiale existant chez l'animal considéré, ou même d'une évagination issue de 

 la partie du pharynx située immédiatement en arrière de cette poche et 

 représentant, suivant l'hypothèse deDEMEURONacceptéeparMAURER, la der- 

 nière poche branchiale vraie qui aurait dû se former, se forme une vésicule, 

 qui est le » corps suprapéricardique « des sélaciens (Van Bemmelen), le 

 « corps postbranchial ^ des amphibiens (Maurer), la « glande thyroïde 

 latérale « des autres groupes(i). Ces diverses formations ne sont pas homo- 

 logues, dérivant de fentes branchiales différentes chez les différents verté- 

 brés; mais elles sont homodynames, et comme telles méritent d'être con- 

 fondues (de Meuron) sous la dénomination commune de thyro'ïdes latérales. 

 La poche branchiale qui fournit la thyroïde latérale échappe à la destinée 

 qui entraîne les autres poches dans la formation thymique, pour en suivre 

 une autre. Elle ne subit pas de transformation lymphoïde, mais elle forme 

 une vésicule lobée et prolongée en diverticules acineux, qui se réunit ou 

 non, suivant les cas, à la thyro'ïde médiane. L'union n'a lieu que chez les 

 mammifères, exception à la règle qui a déjà attiré l'attention de Piersol 

 (57, p. 183). La fusion n'est peut-être chez eux, ainsi que de Meuron l'a 

 supposé, l'effet d'une cause mécanique. Chez les mammifères, en effet, la 

 thyro'ïde latérale, qui, grâce à la diminution riumérique des fentes brachiales 

 et au raccourcissement de la région branchiale, prend naissance sur la qua- 

 trième poche entodermique, s'est trouvée reportée très en avant, au voisinage 

 de la thyroïde médiane. En elle, la thyroïde des mammifères a ainsi trouvé 



(i) Les observations contraires de Fischelis et de Van Bemmelen ont peu d'importance. Celle 

 de FiscnELis a contre elle les constatations de Van Bemmelen et de de Meuron. Dautre part, VaN 

 Bemmelen n'a pu étudier que quelques exemplaires de chéloniens et un seul embryon de crocodilien. 



