3i6 Gustave GILSON 



réussi en découpant d'abord avec un scalpel quelques tronçons de la partie 

 antérieure du tube sans blesser l'animal. A un moment donné, cette opéra- 

 tion devenait impossible : le ver irrité se gonflait et faisait, sans doute, agir 

 ses crochets. Nous introduisions alors dans la partie postérieure du tube 

 une canule de verre et nous attendions patiemment que l'habitant s'étendit. 

 Alors, une insufflation brusque nous permettait parfois de le projeter vio- 

 lemment hors de sa demeure. 



Douze On>enia dénudées et placées dans les conditions ci-dessus indi- 

 quées vécurent pendant cinq semaines. Les vers se tenaient couchés à la 

 surface du sable et se mouvaient très peu. Pas un seul ne refit son tube. 

 Dans une autre expérience, nous laissâmes aux vers, autour de leur ex- 

 trémité caudale, un tronçon de tube long d'un centimàtre. Dès le lendemain, • 

 tous s'en étaient débarrassés. Leur sort fut semblable à celui des premiers. 

 Dans des essais ultérieurs, nous leur avons laissé un tronçon équivalent 

 à un peu moins de la moitié de la longueur du corps. Tous se refirent un 

 tube. Trois jours après la dénudation, la plupart des individus avaient 

 allongé leur tronçon d'environ un demi-centimètre, et se tenaient repliés en 

 deux dans cette gaine encore trop courte, de telle façon que leur corps se 

 trouvait déjà presque entièrement protégé. L'extrémité antérieure de ce 

 tube nouveau était encore nue et dans la suite il y resta toujours une 

 portion nue dont la longueur variait de un millimètre à un centimètre. 

 Il résulte de ces expériences que la gaine interne s'établit d'abord et ne se 

 recouvre de pierrettes que graduellement et seulement un certain temps 

 après son édification. Les tubes que l'on trouve dépourvus de tronçon nu 

 en avant sont donc, selon toute apparence, dans un état temporaire de 

 non-croissance. 



Les particules solides, disons-nous, ne paraissent adhérer à la gaîne 

 qu'après un certain temps. Ce fait est assez étrange, surtout si l'on songe 

 que la substance émise par les glandes filières se durcit rapidement sous 

 l'eau comme la soie des trichoptères et des argyronètes (i). 



-On peut supposer par là que des portions de substance déversées ulté- 

 rieurement sur la face externe des premières couches établies servent à fixer 

 ces particules au tube. Peut-être le produit de certaines cellules sécrétantes 

 de l'épiderme sert-il aussi de ciment. L'observation des Oivenia vivant 

 dans leur milieu naturel ne manquerait pas de fournir des éclaircissements 

 à ce sujet. 



(i) G. GiLSON : La soie et les appareils séricigenes. Trichoptères; La Cellule, t. X, i^ fasc, 1894. 



