LE MECANISME DE LA VIRULENCE 433 



déjà après une minute, le leucocyte a repris la forme ronde et présente 

 aussitôt des altérations : il pâlit considérablement, on dirait que le proto- 

 plasme se dissout dans le liquide ambiant, et le noyau, jusqu'alors invisible, 

 devient nettement apparent. En un mot, ces globules blancs vivants 

 prennent l'aspect des globules qui se trouvaient dans l'exsudat obtenu par 

 les staph. F avant d'avoir été centrifugés. Ces phénomènes se succèdent 

 rapidement et s'accomplissent dans le court espace de 2 à 3 minutes. 



Pour obtenir cet effet, il n'est nullement nécessaire d'employer l'exsudat 

 comme tel ; on peut le diluer dans de fortes proportions et alors on constate 

 encore la destruction des leucocytes. Comme liquide de dilution, l'eau salée 

 physiologique convient très bien; par elle-rnême, elle est inoffensive et des 

 globules blancs mis dans cette solution et portés à la chambre chauffée y 

 conservent leurs mouvements pendant plusieurs heures. 



Expérience. 



Un exsudât centrifugé, provenant d'un lapin mort par suite de l'injec- 

 tion de staph. F, est dilué avec de l'eau salée dans diverses proportions : 

 1° 1 partie d'exsudat pour 2 parties d'eau salée. 



2° 1 - - 3 - ^ " 



_ 30 1 . _ 5 u ;. « 



40 1 - « 10 - _ ii 



A ces différentes dilutions déposées en gouttelettes sur des porte-objets, 

 comme il a été dit plus haut, nous ajoutons des globules blancs bien vivants 

 et nous constatons qu'ils parcourent le cycle de leurs altérations : pour les 

 2 premières dilutions (1/2, i/3) en 2 minutes ; pour la 3"'»^ (1/5) en 5 minutes ; 

 pour la 4"^' (1/10) en 7 minutes. 



Les mêmes globules blancs vivants examinés dans l'eau salée pure con- 

 servent leurs mouvements pendant des heures. 



Nous avons répété ces expériences un grand nombre de fois et elles 

 nous ont appris : 



\° que sous l'influence de l'exsudat virulent, concentré ou peu dilué, 

 cette altération se produit avec une grande rapidité, même avec une quasi 

 instantanéité-; 



2° que l'exsudat peut être dilué fortement avec un liquide indifférent 

 sans qu'il perde son action; cette dernière est seulement ralentie. 



De quelle nature peut bien être ce poison? Nous nous sommes demandé 

 s'il n'appartenait pas au groupe des ferments, c'est-à-dire de ces substances 



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