Reisebericht. 49 



mittleren Sambesi doch zugleich Grelegenheit, das großartigste Naturschau- 

 spiel Afrikas, die Victoria-FäUe, zu sehen. 



Nach einem 14tägigen Aufenthalt in der smaragdenen Kapstadt fuliren 

 wir mit der Rhodesia-Eisenbahn bis ins Innerste Südafrikas — 5 Tage und 

 5 Nächte im Eisenbahnwagen bei nur zweimaliger wenigstündiger Fahrt- 

 unterbrechung in Kimberlev und Bidawajo, ein Vorhaben, trostlos in der 

 Voraussicht, aber durchaus nicht schlimm, ja, ganz gemütlich, in der Aus- 

 führung; man gewöhnt sich schnell an den Zwang räumlicher Besclu-änkung 

 bei weitem, wechselndem Ausblick. Durch romantische Felsentäler, über öde, 

 steinige Karroo und unübersehbare flache Grassteppen, sowie durch ti'ocknen 

 lichten Buschwald fülnte uns der Zug. Erst am letzten Tage der Falu*t, 

 nördlich von Bulawavo, der Hauptstadt Süd-Rhodesias, nimmt die Vegetation 

 einen üppigeren Charakter an. Die Bäume werden höher und schließen 

 sich zu einem dichten Hochwalde, dem Trockenwalde Mittelafrikas, zu- 

 sammen. Unter den verschiedenartigen, mit den bizarrsten Klapperschoten, 

 Kürbis-artigen Kapseln und holzigen Birn-, Ei- und Leberwiu-st-förmigen 

 Früchten behangenen Bäumen ragt vor allem der Affenbrotbaum oder 

 Boabab hervor, ein Elefant unter den Genossen des Waldes. Auch hier 

 herrscht noch winterliche Trockenheit. Die Bäume und Büsche prangen 

 im buntfarbigen Herbstlaub. Einige, so der Affenbrotbaum, haben ihr Laub 

 abgeworfen und strecken die kalilen Zweige gen Himmel. Das Tierleb en 

 ist hier, im winterlichen Trockenwalde, selbst kaum einen Kilometer vom 

 großen Wasser, dem Sambesi, entfernt, sehr spärlich. Kaum mehr als 

 einige Fliegen sind bei oberflächlicher Suche zu entdecken. Ein regeres 

 Leben herrscht jetzt nur im unmittelbaren Bereich des Wassers, und diesem 

 streben wir zu, nicht nur im mssenschaftlichen Interesse. 



Von der Bahnstation ,, Victoria falls" und dem in seiner Nähe liegen- 

 den Hotel, die man in anerkennenswerter, Aveiser Einsicht kilometerweit 

 von den FäUen entfernt errichtet hat, führt ein wolilgeebneter Weg zu den 

 offiziellen Aussichtspunkten. Wir aber verlassen diesen Weg und gehen 

 auf einem kaum erkennbaren Negerpfad, den ein Gras schneidender Barotse 

 uns verraten hat, gerade auf unser Ziel los, durch einen mit fast manns- 

 hohem trockenen Grase bestandenen Steppenstreifen in den üppig grünen- 

 den, dämmerigen Galeriewald hinein. Ein feiner Sprühregen — oder ist 

 es nur Nebel? — schlägt uns entgegen, es tropft von den Blättern, und 

 vorsichtig müssen wir im Waldesdunkel unseren sclunalen Pfad verfolgen, 

 denn rechts und links droht tiefer Morast. Ein eigentümliches Brausen, 

 oder vielmehr ein tönendes Summen in äußerst tiefer Tonlage, das uns bis 

 ins Innerste vibrieren macht, erfüllt den Raum, eine Stimmung und Klang- 



4 Michaelsen, Deutsch-Süd westafrika. 



