SÉANCE DU II JUILLET I92I. gS 



Ces études de Climatologie se rapportent à deux groupes d'applications 

 possibles : des applications réellement pratiques aux questions d'économie 

 rurale et des applications théoriques à la variabilité des climals, à la con- 

 naissance de singularités telles que celles qui sont connues sous le nom de 

 Saints de Glace ou d'É/é de la Saint-Martin 



Prenons l'exemple des Saints de Glace (11, 12, t3 mai). La courbe des 

 températures moyennes, en diverses localités (à Paris du 10 au 12 mai), 

 présente, vers cette époque, un minimum et l'on s'est préoccupé bien sou- 

 vent d'en chercher l'origine ; mais on n'a pas recherché si cette diminution 

 de température était réelle ou s'il ne s'agissait que d'un jeu de la statistique, 

 ce qui pourrait être. 



Deux cas particuliers feront bien comprendre la difficulté de la question. 

 Chez un peuple qui aurait un calendrier lunaire, la moyenne des tempéra- 

 tures observées le 1 1 mai pendant plusieurs années ne correspondrait en 

 réalité à aucune position de la Terre sur son orbite; dans le calendrier 

 Julien lui-même, si l'on veut étudier la variabilité des climats, les tempé- 

 ratures réparties sur plusieurs siècles ne seront pas relatives à une même 

 date. 



Or, avant de chercher des périodes et des causes secondaires, il faudrait 

 élucider complètement l'action principale, celle du Soleil, de façon que 

 l'élément étudié corresponde, autant que possible, à la même position rela- 

 tive de la Terre et du Soleil : à cet égard, le calendrier grégorien est insuf- 

 fisant lui aussi, avec l'introduction du 29 février dont on néglige souvent 

 les éléments dans les statistiques. 



Pour remédier à ces inconvénients, nous avons songé à utiliser une année 

 solaire très simple. Considérons, par exemple, l'année 1900 prise pour 

 année type : le 1 1 mai, la Terre parcourt un arc AB sur son orbite. Nous 

 appelons 11 mai, dans une année quelconque, le jour de l'année où l'arc 

 parcouru par la Terre se trouve pour plus de sa moitié sur l'arc AB ('); 

 tous les II mai correspondent alors sensiblement au même emplacement de 

 la Terre. 



Pour les moyennes normales, telles qu'elles sont établies jusqu'ici, on 

 reconnaît alors que les éléments affectés au 11 mai correspondent en réalité 

 soit au 10, soit au 1 1, soit au i 2. 11 n'y aurait pas grand mal si chacun de 

 ces trois jours intervenait le même nombre de fois : on pourrait perdre 



(') Tous les i5o8 jours, ce phénomène a lieu pour 2*jOurs consécutifs : il j a alors, 

 par exemple, deux 1 1 mai de suite. 



