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températures de plus de 3ooo" C. Nous en avons conclu (|ue la grande con- 

 ductibilité électrique des vapeuis. dans un four électrique, empêche l'émis- 

 sion des raies d'étincelle, par le fait qu'elle estdéfavorable à rétablissement de 

 chutes de potentiel rapides. De plus, il nous semblait plausible d'admettre 

 que l'ionisation des va|)eur-;, au moment de l'amorçage, et aussi quand l'arc 

 jiassc entre des morceaux de métal volumineux à grande surface de refroi- 

 dissement, est de beaucoup inférieure à celle des vapeurs dans un four élec- 

 trique. Guidés par ces considérations, nous avons entiepris une série 

 d'expériences destinées à mettre en évidence les rôles relatifs joués parles 

 actions thermiques, électriques et chimiques dans l'émission des raies 

 d'étincelle par Tare électrique. Nos observations se portèrent donc tout 

 d'abord sur les elïets : 1" du lefroidissemenl des vapeurs ou des électrodes; 

 2^ de réchaulVemenl de ces dernières; j" de la nature chimique du milieu 

 dans lequel jaillit l'arc. La |)résente Comtnunicalion donne nos résultats 

 pour l'arc au plomb et à l'étain. 



Afin de maintenir un arc entre un morceau diin métal à point de fusion 

 peu élevé et un charl)on, nous avons, dans une première série d'expériences, 

 employé le dispositif suivant : le fragment de mêlai est posé sur ime plaque 

 )tiince de cuivre, la({uelle cominunique avec l'un des pôles, généralement le 

 positif, d'une batterie d'accumulateurs ou du secteur de la ville. La plaque 

 est immobile pendant l'opération, demeurant fixée à la hauteur de la fente du 

 spectroscope ou spec(r<\iiraphe. Le charbon est placé au-dessus du fragment 

 de métal et il peut être déplacé dans le sens vertical à l'aide d'une cré- 

 maillère. Aussitôt que l'arc est amorcé, le fragment de métal se met à 

 fondre en fcjrmanl une masse arrondie d'où jaillit l'arc d'une façon régu- 

 lière. La grande conductibilité calorifique de la plaque de cuivre et sa 

 grande surface rayonnante em])echeiit une consommation trop rapide, par 

 ébuUition violente, de la tuasse métallique fondue. iJans ces conditions 

 (charbon — et métal -f-) le spectre d'arc du plomb'n'a présenté aucune raie 

 d'étincelle, même au voisinage de l'électrode, quand les observations étaient 

 commencées aprcs l'amorçage de Taie. Notre attention fut alors attirée sur 

 l'échaulTemen! très vif de l'extrémité du charbon négatif, ce qui nous sem- 

 blait devoir produire une diiiiinution de la résistance électrique des vapeurs, 

 par suite de l'émission, plus activée, d'électrons. I )ans de nou\ elles expé- 

 riences, le charbon fut remplacé par un crayon de graphite. Nous consla- 

 làmes alors que le graphite chauffait beaucoup moins que le charbon : mais 

 l'arc brûlait mal et d'une façon instable comme si la résistance des \apeurs 

 avait augmenté. En (»pérant ainsi ^ les raies d'étincelle Pb A 4245 et 43<^7 



