SÉANCE DU l6 AOUT I92I. 877 



Remarquons que la quantité d'oxygène, qui est ainsi offerte aux feuilles 

 sous forme de dissolution, est environ 3o fois moindre que celle qu'elles 

 trouveraient dans un égal volume d'air; elle est donc du même ordre que 

 celle de nos tubes à atmosphère raréfiée, ce qui rend nos deux séries d'expé- 

 riences tout à fait comparables. 



De là découlent plusieurs conséquences importantes. C'est d'abord la 

 nécessité absolue de la respiration normale, par conséquent de la présence 

 d'oxygène libre, pour l'entretien de la vie végétale, nécessité qui est pour 

 les plantes vertes plus impérieuse encore que celle de la fonction chloro- 

 phyllienne, puisque les feuilles continuent à vivre pendant longtemps à 

 l'abri de la lumière dans un milieu aéré et qu'elles périssent en l'absence 

 d'oxygène. Ensuite, c'est l'insuffisance absolue de la respiration intracellu- 

 laire pour prévenir l'asphyxie des feuilles détachées. 



La respiration intracellulaire étant causée par le dédoublement des 

 hydrates de carbone fermentescibles que renferme la feuille, il faut con- 

 clure de là que ceux-ci ne s'y trouvent qu'en très faible proportion; mais si 

 l'on admet, avec Godlewski, que l'acide carbonique produit par la respira- 

 tion normale est aussi d'origine fermentaire, onne s'explique plus pourquoi 

 les feuilles survivent aussi longtemps, à l'obscurité, dans un milieu aéré qui 

 ne peut qu'accélérer encore la destruction de ses éléments combustibles. 



En présence d'oxvgène, a-t-on dit, l'alcool qui se forme est assimilé par 

 la celluJe vivante, qui le ramène à son état primitif d'hydrate de carbone 

 fermentescible ; mais, outre que l'on a peine à comprendre la nécessité d'un 

 pareil cycle évidenàment vicieux, les sucres ne donnant, par fermentation, 

 que la moitié de leur poids d'alcool, devraient encore subir de ce chef une 

 .usure rapide, entraînant la mort à brève échéance. L'expérience prouve le 

 contraire, c'est donc que la respiration normale emprunte les éléments de 

 l'acide carbonique qu'elle dégage à d'autres matériaux que ceux qui servent 

 à la respiration intracellulaire. 



D'où cette conclusion, qui nous paraît être une conséquence logique de 

 tout ce qui précède : 



« La respiration intracellulaire et la respiration normale, auxquelles cer- 

 tains auteurs ont cru voir une origine commune, procèdent en réalité de 

 causes différentes et doivent être envisagées comme des fonctions auto- 

 nomes, autant par leur mécanisme intime que par l'influence qu'elles 

 exercent sur la vie des plantes vertes. » 



