SÉANCE DU 22 AOUT 192I. 425 



son propre compte, sans qu'il y ait de relation nécessaire enlre l'orientation 

 du sommet el celle de la base. 



Ces résultats expérimentaux sont confirmés par les observations sui- 

 vantes. La longue grappe simple du Phyiolaccn decandra^ sans feuilles ni 

 bractées, se dirige horizontalement quelle que soil son orientation au 

 moment où elle apparaît sur la plante. L'extrémité sur une longueur de 

 quelques millimètres plus hydratée est un peu redressée obliquement. Plus 

 tard, la grappe en fruits est devenue pendante. Cette année, à cause de la 

 sécheresse persistante, les grappes ne se développent en direction normale 

 que sur certains rameaux privilégiés; la plupart se dirigent verticalement 

 vers le bas. La plante manque d'eau au point que les grandes feuilles ne 

 sont jamais turgescentes el demeurent flasques. Seules, les jeunes feuilles 

 voisines de la grappe ont suffisamment d'eau pour se tenir étalées. On ne 

 peut contester ici que la nouvelle orientation des grappes ne soit due à la 

 faible teneur en eau. La pénurie n'est pas poussée jusqu'à la flétrissure; 

 elles ne se déforment pas de façon visible lorsqu'on change leur orientation. 

 D'ailleurs, elles continuent à croître et à produire des fruits comme en 

 temps normal. Si l'année dernière, nous n'avions observé avec soin la 

 façon dont elles se comportent, nous n'aurions rien remarqué d'anormal 

 cette année. 



Les pousses rampantes de Cuciirbita maxima ont leur extrémité dirigée 

 verticalement vers le bas, et ce sur une longueur de 5*^™ à 8'"' qui comprend 

 plusieurs entrenœuds nettement visibles. 11 y a là un coude, souvent 

 brusque, un angle parfois moindre que 90''. Est-ce un effet de la sécheresse 

 exceptionnelle, est-ce le mode de croissance habituel? Nous l'ignorons, 

 n'ayant pas eu encore l'attention attirée sur ce point. Il s'agit en tout cas 

 d'un phénomène de décurvation avec relèvement, se produisant dans la 

 région d'élongation, assez loin du sommet. Nous n'en avions jusqu'ici 

 signalé qu'un cas, celui des rameaux et de la flèche des Cèdres. La turges- 

 cence du sommet est faible et les forces de tension y sont à peu près nulles. 

 Or certains rameaux, notamment les rameaux latéraux courts, pourvus 

 seulement de feuilles peu développées, quoique déjà largement étalées, 

 moins privés d'eau par la transpiration, ont leur extrémité horizontale, dans 

 le prolongement de la tige; la turgescence y est plus grande et les forces de 

 tension peuvent y être constatées. Ici encore la différence d'orientation est 

 à coup sûr liée à la quantité d'eau. La tige dirigée vers le bas ne devient 

 horizontale que là où la quantité d'eau est suffisante pour que les forces de 



