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On peut espérer obtenir des résultats sûrs pour résoudre la question par 

 des mesures de l'effet Volta sur des surfaces métalliques préparées dans le 

 vide. C'est ce que MM. Hugues ('), Hennings (-), Millikan (') ont essayé 

 de faire. Mais la question n'a pas encore eu de solution à cause de la peti- 

 tesse des quantités que M. Hugues a mesurées et de Tinconstance de ses 

 résultats, et à cause de la possibilité que le moyen mécanique de polissage 

 de la surface, employé par les deux autres auteurs, ne garantisse pas 

 l'absence de tout reste gazeux sur la surface fraîche. 



Pour faire des expériences décisives, j'ai préparé dans un vide extrême- 

 mement élevé les deux surfaces nécessaires à l'expérience, et j'en ai mesuré 

 immédiatenient après la différence de potentiel voltaïque, dont j'ai étudié 

 la variation en fonction du temps, sous l'action de résidus gazeux de nature 

 dill'c rente. 



Les couples cMupIoyés ont été : Zn/Hg; Cd/Hg; Bi/Hg; Sb/Hg. 



Les surfaces fraicbes des métaux solides ont été obtenues par évaporation; 

 les surfaces fraîches de mercure ont été obtenues d'une façon analogue à ce 

 que j'ai fait récemment au cours d'autres expériences (^). 



Toutes les surfaces fraîches étaient formées dans le vide produit par une 

 pompe à difliision, en série avec une pompe rotative à mercure troisième 

 ligne. 



J'ai eu des soins particuliers en considération des gaz occlus dans les 

 métaux solides et, éventuellement, dans le mercure, des gaz adhérents aux 

 parois des appareils, et de l'influence de l'ionisation sur la différence de 

 potentiel mesurée. Dans le vide extrêmement poussé que je produisais, la 

 pression des résidus gazeux (air, air désoxygéné par le phosphore et par le 

 cuivre chauffé au rouge, H- et CO" préparés et purifiés par les métliodes 

 habituelles) était certainement inférieure à lo '"'mm de Hg, probablement 

 de beaucoup inférieure. 



J'ai mesuré l'effet Volta, au centième de volt près, par la méthode du 

 condensateur variable. 



La description détaillée de l'appareil employé et la discussion des pro- 

 cédés de la recherche ne pourraient avoir place ici. J'exposerai les résultats 

 de quelques-unes des expériences faites et les conclusions que j'en ai tirées. 



Dans les données numériques qui suivent, l'effet Volta V est -+- si le 



(•) P/nL Mag., t. 28, 1914, p. 33; 



(-) Phys. lieu-., l. k, 1914, P- ^28. 



(^) Phys. Beiv., t. 7, 1916, p. 355. 



(*) /V. Cim.y t. 21, 1921, p. 75. 



