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chaque dôme, avec prédominance complète des mâles sur les femelles, 

 donl on constate au surplus fort aisément la vitalité plus grande. 



Il est probable que les dômes ayant produit un sexe, durant une certaine 

 période, donnent avant ou après, en plus ou moins grand nombre, des 

 représentants de l'autre, avec chevauchement. Ce que nous avons pu mettre 

 en évidence, par notre étude, c'est la durée vraiment fort grande de la 

 période d'unisexualité dans les deux espèces précédentes. Cette séparation 

 des sexes avait été sporadiquement constatée chez ces espèces et quelques 

 autres où on la tenait ('), à juste titre, pour favorable au croisement entre 

 individus de fourmilières différentes; il s'en faut d'ailleurs qu'elle soit 

 commune, et chez la plupart des Lasius^ par exemple, on n'observe plus 

 qu'un essaimage estival où les deux sexes sortent en même temps du nid. 



Dans ce dernier cas, comme dans celui de nos deux espèces, la produc- 

 tion des sexués ailés semble bien être la manifestation d'un rythme annuel 

 semblable à celui que l'on observe (-) chez les Abeilles et les Guêpes 

 sociales dans la production des mâles; mais nos Formica pratensis Qirufa 

 offrent ceci de particulier qu'elles peuvent en outre, d'après Forel, donner 

 des mâles et des femelles en dehors de leur période d'unisexualité; ce sont 

 des espèces où le rythme commence â s'établir. 



D'ailleurs, qu'il soit définitivement établi et conduise à une production 

 simultanée des de.ux sexes, comme c'est le cas chez les Lasiiis, ou qu'il se 

 manifeste, comme chez nos Fourmis, par une période d'unisexualité, ce 

 rythme implique une action spéciale, volontaire ou instinctive, des ou- 

 vrières de la colonie : incapables de changer le sexe des o'ufs, qui est déter- 

 miné avant la ponte, ces dernières peuvent tout au plus avancer ou retarder 

 quelque peu l'évolution des mâles; par contre, elles ont les moyens de pro- 

 voquer le développement ou l'atrophie des organes génitaux de l'autre 

 sexe, c'est-à-dire de faire évoluer en femelles fécondables (reines futures) 

 ou en femelles stériles (ouvrières) les larves issues d'ovules féminins. Il 

 leur faut donc connaître le moment où elles doivent pi*oduire cette trans- 

 formation : chez les Lasiiis, celui où évoluent les larves des œufs mâles, 

 pour nos deux espèces en période rythmique celui où aucune évolution de 

 mâles n'est possible. Le rythme dans la ponte des œufs masculins fut acquis 

 par les femelles fécondées ou reines, sous la dépendance desquelles il est 

 exclusivement placé; mais il a eu pour conséquence un rythme analogue 



(') K. EscHERicH, Die A/neise, 1906; W. M. Wheeler, Ants, 1910. 

 (^) E.-L. Bouvier, La Vie psychique des Insectes, p. sSo. 



