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détermination du réseau général des points astronomiques, indispensable à 

 l'établissement de la carte régulière d'Afrique, carte dont le besoin devient 

 chaque année plus urgent. On économiserait ainsi beaucoup de temps et 

 d'argent, tout en ménageant la santé des opérateurs, que les climats 

 tropicaux soumettent à de rudes épreuves. Les géographes suivront donc 

 avec intérêt, les travaux de la mission française du lieutenant-colonel 

 Grossard. 



La mission britannique, sous le commandement du lieutenant-colonel 

 Pearson, se compose de neuf officiers et de quatre sous-ofticiers. Les deux 

 missions se rendront sur place par l'Egypte, via Ivhartoum, El Obeid et 

 El Fascher; leurs travaux dureront au moins deux ans; elles auront à 

 surmonter de grandes difficultés, notamment dans les régions situées entre 

 les 5^ et I 1^ parallèles de latitude Nord, où la population est très clairsemée, 

 la brousse souvent très dense et sans pistes, les points d'eau rares en saison 

 sèche, alors qu'en saison des pluies le sol est inondé de place en place surde 

 vastes étendues; de plus, la présence do la mouche tsé tsé, si funeste aux 

 animaux de selle et de bat, compliquera notablement la tâche des opérateurs 

 en rendant les transports très difficiles sur de longs parcours. Au sud du 

 S'' parallèle, toutefois, et jusqu'aux sources du M'Bomou, le travail des 

 deux missions sera facilité par les nombreux renseignements cartogra- 

 phiques recueillis par la mission Marchand au cours de son expédition de 

 l'Atlantique à la mer Rouge. 



La zone la plus favorable aux opi-ratioiis <le délimitation s'étend entre les 

 II*" et i4'" parallèles, où la frontière se dt'lache de la ligne de partage des 

 eaux pour s'infléchir vers l'Ouest; les op('rateurs se trouveront alors dans 

 des régions relativement riches, bien habitées et présentant des ressources 

 nombreuses en céréiles et animaux de transport. 



Plus au Nord, vers le i5*" parallèle, la frontière pénètre dans le désert 

 après avoii- retrouvé, puis franchi la ligne de partage des eaux, qu'elle 

 laisse cette fois à PCJuest, pour englober dans la zone française les hauts 

 plateaux de l'iMmedi et de TErdi, ainsi que les trois quarts environ du grand 

 massif du Tibesti. Du i5'' parallèle jusqu'au tropique du Cancer, cette 

 ligne-frontière se d(''\eloppe sur près de i5oo''™, à travers des régions d<''S0- 

 lées, tantôt absolument plates, tantôt très accidentées, où la découverte des 

 points d'eau n'est guère possible qu'avec le concours de guides expéri- 

 mentés, où les pâturages pour chameaux sont rares et incertains, et où les 

 raids des pirates du désert étaient naguère encore très fréquents. L'en- 

 semble de cette région est d'ailleurs en partie connue, grâce aux cartes 



