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lion de Taxe, quelle que soit rorientation de celui-ci, à mesure que son 

 développement le met dans les mêmes conditions d'hydratation. C'est ce 

 qui se produit lorsque survient un changement extérieur tel qu'une chute 

 de pluie succédant à une longue période de sécheresse. Les tiges rampantes 

 de Cucurhita maxiina sont coudées vers le bas à quelques centimètres de 

 Textrénùté par temps sec; elles deviennent régulièrement arquées vers le 

 haut par temps humide. La grappe florifère du PJtrtolacca decandra pousse 

 verticalement vers le bas par temps sec, horizontalement avec sommet 

 relevé par temps normal. Plus tard, le développement de nombreux fruits 

 charnus, soutirant Teau alors que le poids mort augmente, rend la grappe 

 pendante par une incurvation qui se déplace de la région des fruits jusqu'au 

 long pédoncule. Nous n'avons en vue ici que l'effet de la pesanteur. Mais 

 les incurvations provoquées par l'action inégale de la lumière, de la chaleur 

 et de l'humidité sont de même oidre que celles qui résultent de conditions 

 mécaniques internes inégales, en ce sens qu'elles proviennent surtout, de 

 l'inégale répartition de l'eau autour de l'axe de l'organe. 



Nous appelons décurmtion un phénomène de même nature, mais se tra- 

 duisant par un efïet inverse. L'incurvation est un enroulement, la décurva- 

 tion est un déroulement. On est tenté de juger de l'orientation déhnitive 

 d'un rameau latéral par la courbe qu'il dessine au moment où on l'examine, 

 et de comparer cette courbe aux courbures obtenues géotropiquement. 

 C'est commettre une double erreur. Beaucoup de rameaux sont dans ce 

 cas. Nous citerons la grappe simple du Phytolacca, qui n'a ni ramifications, 

 ni organes foliacés (feuilles ou bractées) susceptibles de troubler le régime 

 aqueux. La très jeune grappe en boutons prend une direction voisine de la 

 verticale, quelle que soit sa position sur la plante. Cette orientation du 

 sommet se maintient pendant plusieurs semaines, bien que la croissance de la 

 grappe fleurie soit horizontale. La courbe terminale, longue de i*""' ou 2*^'", 

 se déroule en se reconstituant par l'allongement de l'axe qui produit de 

 nouveaux boutons floraux. Il y a décurvalion avec abaissement. Chaque 

 portion prend l'orientation correspondajit à la teneur locale en eau. 



Dans d'autres cas, plus rares, la décurvation produit un relèvement de 

 l'organe. Il en est ainsi dans les tiges rampantes de Cucurhita en période 

 sèche. Les derniers entrenœuds ont une croissance verticale descendante. 

 Vers le 5*^ ou le lo*" centimètre existe un coude assez brusque qui 

 rend la tige arquée vers le haut. La large feuille, en se développant, 

 attire suffisamment d'eau dans rcnlrouœud qui la porte pour que celui-ci 

 se redresse au-dessus de l'horizontale eu se déroulant, mais elle produit 



