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1^ Nous réserverons le nom de décharges à des manifeslations qui 

 s'entendent plus rarement, sont d'assez longue djurée (parfois jusqu'à 

 5 secondes), présentent un bruit métallique intense, de note élevée, très 

 nette et conservant, pendant leur durée entière, la même intensité et la 

 même hauteur. 



W . Méthode cV inscription . — Cette distinction très subjective des para- 

 sites à l'oreille nécessite une grande habitude et il est avantageux de 

 substituer au téléphone un appareil inscripteur, tel que le galvanomètre 

 oscillographe à fer mobile de M. Abraham. On peut ainsi inscrire les para- 

 sites pendant quelques minutes sur chaque azimut et dépouiller ensuite les 

 bandes d'inscription. Les défauts dus à l'oreille et les interprétations 

 personnelles disparaissent ainsi. 



V. Origine des décharges. Etude d'un ordge. — Des nombreuses obser- 

 vations faites, on a pu conclure que les décharges ne semblent dues qu'à 

 des nuages orageux plus ou moins proches. L'inscription qui dure souvent 

 pins d'une minute sans interruption est formée d'une série ininterrompue 

 de vibrations. Quand l'orage est à l'horizon en une région déterminée, on 

 ^eul en repérer aisément la direction. On peut même alors suivre sa marche 

 et sa trajectoire, on peut trouver sa distance en mesurant l'intervalle de 

 temps compris entre une décharge au téléphone et le coup de tonnerre 

 suivant. Il n'en est plus de même, si l'on est en présence d'un front orageux 

 ou dUm orage très proche : les parasites sont alors également intenses 

 et fréquents sur tous les azimuts. Il n'est pas possible de déterminer 

 de maximum. On a parfois inscrit la décharge correspondante à des 

 éclairs visibles .^ qui donnent naturellement dos inscriptions de genre 

 décharge; d'autres inscriptions de ce genre correspondent à des chutes de 

 grêle. 



VL Origine des craquements. — Les craquements et les claquements se 

 manifestent sur les bandes d'inscription par des encoches de plus ou moins 

 grande amplitude et plus ou moins espacées. Ils doivent correspondre à des 

 décharges intenses, mais très lointaines, telles que seul le commencement de 

 la décharge peut être inscrit ou encore à des variations brusques de potentiel 

 de masses à grande capacité, comme des couches d'air ou de vapeur d'eau 

 chargées, subitement entraînées dans des tourbillons, des cyclones, des 

 mouvements violents, ce qui peut amener de violentes décharges, mais 

 médiocrement oscillantes. 



Ce c{ui oblige à penser que les claquements ont bien une origine 

 lointaine, c'est le fait que souvent au-dessus de Strasbourg, où les expé- 



