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PHYSIOLOGIE. — Le rôle des otolithes dans les mouvements spontanés des 

 animaux pendant le saut et la chute. Note de M. F. -II. Qnx, présentée 

 par M. Charles Richet. 



J'ai réussi à éclaircir raction des otolithes dans les réflexes ayant leur 

 orig'ine dans l'oreille interne. 



Connaissant par des recherches anatomiques la situation lopographique 

 des otolithes dans le crâne, j'ai admis l'hypothèse, d'ailleurs très ration- 

 nelle, que chaque otolithe agit par son poids sur les cellules ciliaires de 

 la macula. i 



L'excitation atteint son maximum quand la pression du poids est la 

 plus grande et elle est zéro quand les otolithes cessent de peser sur les 

 cellules. 



En examinant, d'une part comment varie la pression exercée par chaque 

 otolithe quand la tête tourne autour des différenls axes, d'autre part les 

 mouvements réflexes qui accompagnent cette rotation, on met en évidence 

 la fonction de chaque otolithe. 



L'appareil otolithique fonctionne dans deux plans perpendiculaires entre 

 eux, le plan vertical médian pour les rotations autour de l'axe bitemporal 

 et le plan frontal pour la rotation autour de l'axe oro-caudal. 



Les otolithes de l'utricule des deux cotés, ou lapilli^ fonctionnent dans le 

 plan vertical médian comme des synergistes. La pression des otolithes sur 

 les cellules effectue la flexion des membres, du cou et du tronc, et fait 

 monter le pôle supérieur des yeux dans le plan médian; la disparition du 

 poids des lapilli sur les cellules fait apparaître une forte extension des 

 parties énumérées et abaisse les yeux dans le plan médian.^ Les otolithes 

 dessacculi, ou sagittœ, agissent dans le plan frontal en deux sens antagonistes 

 et font tourner le corps et les yeux dans le plan frontal (rotation des yeux 

 autour de l'axe .oro-caudal, rotation du cou et du tronc, abduction et 

 adduction des membres). Les lapilli exercent une grande influence dans la 

 production des mouvements automatiques accompagnant le saut et la chute 

 libre. 



Pendant le saut, le poids des otolithes change de la même manière que 

 pendant les rotations de la tête. Quand la tête se déplace dans une direction 

 opposée à celle de la gravitation, et c'est le cas dans la première partie d'un 

 saut, quand le corps monte, l'augmentation du poids des lapilli exerce une 

 forte flexion telle qu'elle est décrite plus haut. Par les réflexes des yeux 



