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ces difTcrences ont une origine principalement systématique; elles sont 

 dues, très probablement au fait que la période de VV Orionis, comme celle 

 d'un certain nombre d'étoiles à éclipses du type Algol n'est pas rigoureu- 

 sement constante, mais oscille autour d'une valeur moyenne qui est celle 

 que nous avons calculée ci-dessus. Nous ne possédons toutefois pas encore 

 assez d'observations pour déterminer la nature de cette variabilité. 



Nous donnerons communication de nos résultats de calcul dans un autre 

 Recueil. 



PHYSIQUE. — Su?' la tension superficielle des liquides électrisés. Note 

 de M. Félix Michaud, présentée par M. E. Bouty. 



1, La tension superficielle d'un liquide, en contact avec un gaz non con- 

 ducteur, change-t-elle sous l'influence d'une électrisation de surface? La 

 question a été étudiée expérimentalement par Herwig ('), G. M. Smitb (-), 

 Nichols et Clark (^), et Samuel J. BarnettC), qui concluent à un afl'aiblis- 

 sement de la tension superficielle ('). Cet affaiblissement peut atteindre, 

 d'après Nichols et Clark, 25 pour loo de la valeur normale. Mais l'interpré- 

 tation que ces divers physiciens ont donnée, de leurs mesures, est incorrecte. 

 Ils ont attribué à une variation de la constante capillaire un efTel dû simple- 

 ment à une répulsion électrostatique. Barnett s'en est douU'- d'ailleurs; 

 puisqu'il remarque que la répulsion entre les ondulations voisines (il opérait 

 par la méthode des ondes capillaires) pourrait parfaitement expliquer le 

 résultat de ces mesures ("). 



2. On peut démontrer, en s'appuyant sur les principes de l'énergétique, 

 qu'un liquide conducteur, électrisé par influence, a même tension superfi- 

 cielle qu'à l'état neutre. 



Imaginons un condensateur plan, horizontal, dont l'armature inférieure 

 serait constituée par la surface d'un liquide conducteur. Supposons qu'on 

 puisse, sans changer l'épaisseur du condensateur, substituer reversiblement 

 à la surface du liquide celle d'une lame solide, plane et conductrice. Lepla- 



(') Hekwig, Pog. Ann., t., l, 1876, p. Sg, 4^9; ^\ ied. Ann., l. J, 1877, p. 78. 



(^) Smith, Proc. fi. S. E., t. 17, 1890, p. ii5. 



(^) Nichols et Clark, Pliys. fiev., t. 4, 1897, P- ^7^' 



(*) Barnett, Pliys. fiev., t. G, 1898, p. 357. 



(^) C'est également l'opinion de Lord Rayleigh, Se. Papers^ vol. 1 à h. 



(") Voir aussi Merrit et Barnett, Phys. fiev., t. 10, 1900, p. 65. 



