SÉANCE DU 2r NOVEMBRE 1921. lOIl 



le conflit entre la turgescence 'de chaque cellule et la pression extérieure 

 qu'elle subit ne donne pas, pour l'ensemble des cellules, une résultante de 

 croissance dirigée suivant l'axe de l'organe (effet-tropisme). 



Quel que soit le processus inconnu de la croissance, les principes de la 

 Mécanique conduisent à cette conclusion : pour un organe fixé seulement 

 en l'un de ses points et disposant d'une quantité d'eau mobilisable déter- 

 minée, il n'est, sousTefTetde la pesanteur, qu'une seule position d'équilibre 

 mécanique stable de croissance. Cette position n'est autre que la direction 

 définitive de l'organe. Dans toute autre position, la croissance est inégale 

 et par suite curviligne. On comprend ainsi qu'un rameau déplacé s'incurve 

 jusqu'à revenir à son orientation primitive. 



Passons au régime d'hydratation. L'orientation d'un organe par la pe- 

 santeur dépend avant tout de sa constitution . Il ne peut de lui-même modifier 

 son orientation sous l'influence d'un changement de régime qu'entre deux 

 limites extrêmes correspondant l'une à une quantité d'eau maximum, 

 l'autre à une quantité minimum. A cette dernière dose, toute l'eau est 

 retenue par les forces moléculaires; la pesanteur est privée de son moyen 

 d'action tropique, l'eau, et l'organe est indifférent. Au-dessous de cette 

 dose commence la flétrissure. Alors Teffet-tropisme et l'effet-réplétion 

 n'existent plus, seul subsiste l'effet-poids. 



Le changement de régime, modifiant le volume des cellules, les déforme 

 à cause de leur hétérogénéité, à cause de leurs relations avec les voisines, 

 et les déforme inégalement. Dès lors, les conclusions énoncées pour le chan- 

 gement d'orientation sont applicables. On comprend qu'un changement de 

 régime provoque un changement d'orientation par incurvation, que le long 

 d'un axe chaque région ait une orientation propre, ce qui rend la croissance 

 curviligne avec décurvation. 



La nuit, la quantité d'eau augmente de plus en plus, mais la quantité de 

 principes dissous diminue aussi de plus en plus. Le jour, le contraire se pro- 

 duit. Ces variations inverses des deux facteurs, d'où résulte l'intensité de la 

 turgescence, se compensent dans une mesure suffisante pour que, ordinaire- 

 ment, le changement d'orientation journalier soit peu apparent. Expéri- 

 mentalement, on peut l'accentuer beaucoup. 



Ce qui, jusqu'à maintenant, empêchait d'envisager l'action de la pesan- 

 teur sous le jour où nous la présentons, c'est la variété des manifestations 

 géotropiques et leur allure contradictoire. Les raisons de cette variabilité 

 sont la constitution et l'état des cellules, surtout l'état d'hydratation. 



Le problème se trouve ramené à ceci : élucider les conditions qui font 



