SÉANCE DU 2 1 NOVEMBRE 1921. IOl5 



pour Coupin (') l'acidité pourrait être due à l'acide malique. Ce dernier 

 auteur, déjà peu affirmatif quant àla nature de l'acide, ajoute: « Je croirais 

 volontiers que les corrosions si souvent décrites, d'une manière peut-être 

 exagérée..., sont] plutôt dues aux crevasses superficielles de l'écorce, 

 produisant un liquide acide, qu'à l'excrétion naturelle de ce liquide, 

 laquelle est presque toujours d'intensité très faible. » 



J'ai repris les expériences de Sachs. Trois plaques de marbre blanc par- 

 faitement poli ont été placées au fond de trois cuvettes et recouvertes de 

 quelques centimètres de sable fin où furent introduites des graines en ger- 

 mination (haricots, pois et graines de sarrasin). Au bout de 10 jours, les 

 parties aériennes ayant de lo'^'^'à iS'"'" de hauteur, les germinations furent 

 déterrées; les racines rampaient à la surface du marbre et débordaient sur 

 les côtés. Dans les trois cas, les racines avaient marqué leur place sur le 

 marbre. Les traces laissées sont insensibles à l'ongle; par réflexion, et sous 

 une incidence appropriée, elles apparaissent comme des lignes brunâtres 

 que le mouillage de laplaquefait disparaître et qui reparaissent par séchage. 

 La corrosion est donc très faible. Il me paraît difficile de l'attribuer au suc 

 cellulaire, comme le veut Coupin, car une croissance lente, continue sur 

 une surface polie, ne peut provoquer ni froissements ni déchirures; et, s'il y 

 a aplatissement apparent de la racine dans la région de contact, cela tient 

 à ce que les poils absorbants n'ont pu s'y développer et non à la rupture de 

 poils préalablement formés. D'ailleurs la corrosion s'observe déjà au voisi- 

 nage de l'extrémité, là où les poils absorbants ne sont pas encore développés. 



Pour déterminer, si possible, la nature des acides agissants, j'ai rem- 

 placé les racines par un fil de coton formé de plusieurs brins lâchement 

 tressés, parfaitement lavé, et imprégné de diverses solutions acides très 

 diluées. A cet effet, une des extrémités plongeait dans un godet contenant 

 la solution, puis, passant par-dessus bord, le fil s'étalait sur la plaque de 

 marbre placée à un niveau légèrement inférieur à celui du liquide. 



Tous les acides employés (acides chlorhydrique, formique, acétique, 

 malique, tartrique, citrique, oxalique) à des titres acidimétriques variant 

 de-!- à -i_ ont laissé, en quelques heures, une trace très nette avec rugo- 



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site sensible à l'ongle. De l'eau de Seltz, parfaitement neutre à l'hélian- 

 thine, et, par conséquent, exempte de tout acide autre que CO-, donne, au 

 bout de 24 heures, une trace souvent plus apparente que la trace laissée par 

 des racines. Le gaz carbonique, émis normalement dans la respiration, peut 



(') H. Coupin, Sur l'excrétion acide des racines {Comptes rendus, t. 165, 1917, 

 p. 564). 



