SÉANCE DU 28 NOVEMBRE I921. I l33 



Nous avons noté des transparences inégales suivant les endroits : les eaux 

 sont troubles dans la baie d'Aii^uillon, parfaitement limpides plus au large, 

 sur fond de sable et aux abords des massifs rocheux. 



Nous avons observé des différences de coloration correspondant à la 

 nature des fonds. Le sable, le gravier, les coquilles brisées, s'indiquent en 

 plages claires que Ton distingue nettement de la vase plus foncée et des 

 rochers plus sombres encore. Ces diverses colorations apparaissent avec 

 plus de netteté encore à l'observateur en avion qui peut plafonner à une 

 altitude beaucoup plus grande. 



Ces renseignements ont déjà permis de tracer des cartes et de découvrir 

 des hauts-fonds qui avaient échappé jusqu'alors à la sonde. Ils sont en 

 outre précieux pour le pêcheur. Ils indiquent au voilier les couloirs de 

 sable ou de vase où il pourra tramer son chalut avec profit, la ligne de 

 rochers au bord de laquelle il devra tendre ses cordes ou mouiller ses 

 casiers. 



D'autres teintes très nettes et ne tenant plus à la nature du fond, isolent 

 à l'embouchure des fleuves la zone des eaux saumâtres et dessinent les 

 courants en longues-routes claires. 



Les poissons nageant en surface ou à quelques brasses de fond sont par- 

 faitement visibles. Les sardines, par exemple, apparaissent sous forme de 

 petites taches grises oblongues, et quand on survole un de leurs bancs, on 

 voit ces petites taches, toutes semblablement orientées, effectuer simulta- 

 nément de brusques changements de direction. Le Soleil, jouant alors sur 

 leurs écailles, produit un scintillement caractéristique. A cet éclat, différent 

 suivant les espèces, les pêcheurs savent distinguer les sardines des sprats. 

 L'allure parfois typique, permet aussi à l'observateur quelque peu exercé 

 d'identifier certaines autres espèces (Trac/iuriis^ Scomber, etc.). 



Au cours de notre voyage, un banc important de sardines a été vu dans 

 le Pertuis Breton, par le travers du phare des Baleines; un autre a été sur- 

 volé quatre milles plus loin dans la direction des Sables-d'Olonne; un troi- 

 sième à trois milles au sud des Sables, se montra allongé Nord et Sud ; un 

 banc de « Chichards » {Trachwms tracJuims) fut reconnu à mi-route des 

 Sables, à l'Ile d'Yen ; enfin, à l'aller et au retour, de nouveaux bancs furent 

 découverts à trois milles au large de la pointe du Corbeau. 



L'observateur en dirigeable peut donc voir et reconnaître les bancs de 

 poissons; il peut aussi les rechercher et les découvrir. La vitesse de l'appa- 

 reil et le grand champ que la vision embrasse lui permettent d'explorer en 

 peu de temps de vastes étendues. Certains indices peuvent le guider sûre- 

 ment. Les marsouins, les bélugas et les oiseaux de mer pourchassent la 



