SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE I921. I219 



Notre confrère, M. Tennier, a très nettement développé les solutions 

 pratiques de ce problème important dans un article éloquenl, récemment 

 publié par la Revue de In semaine (1 septembre 19^1). 



Et plus tard, si de ces années d'épreuves il sort des découvertes intéres- 

 santes, si le jeune homme persiste dans sa vocation scientifique, il faudra 

 lui trouver quelque place plus stable qui lui permette de développer ses 

 recherches librement sans attendre trop longtemps une des rares places de 

 professeur de l'enseig-nement supérieur. A cet égard, je crois devoir insister 

 sur ce que les recherches originales ne sont pas nécessairement liées à la 

 pratique du professorat. L'un des grands savants du siècle dernier, Marc 

 Geguin, n'a jamais été professeur ni cherché à l'être. Il devrait y avoir 

 dans l'enseignement supérieur des situations équivalentes à celles de pro- 

 fesseur, donnant des laboratoires autonomes; telles seraient, par exemple, 

 celles d'examinateurs distincts des professeurs et, dans certains établisse- 

 ments, celles de conservateurs de collections. Ce n'est pas ici le moment de 

 développer ces idées qui sont venues de différents côtés aux hommes 

 qui s'intéressent à la Science, mais elles valent la peine qu'on y 

 réfléchisse. 



J'ai vu autrefois à l'Université d'Oxford un collège où il n'y avait pas un 

 seul élève : rien que des professeurs, des jellows nommés au concours et 

 ayant un traitement convenable provenant de fondations qui remontaient 

 au moyen âge : ils étaient entièrement libres de se livrer à leurs travaux 

 personnels. J'avoue humblement que celte liberté complète de la recherche 

 scientifique m'a toujours paru s-ingulièrement enviable. 



Mais si la mentalité de la jeunesse française ne redevient pas ce qu'elle 

 était autrefois, alors toutes les ressources matérielles, résultant de la 

 bienveillance des Pouvoirs publics et de la générosité d'initiatives privées, 

 resteront plus ou moins vaines. Je suis, pour ma part, porté à croire que 

 la différence de mentalité constatée entre nos vieilles générations françaises 

 et les nouvelles vient du changement de l'esprit de l'éducation nationale: 

 autrefois idéaliste et spiritualiste, elle a pris souvent aujourd'hui des ten- 

 dances plus ou moins matérialistes. 



Croit-on que jadis, en sortant de nos grandes écoles, on pensait avant 

 tout à s'enrichir? Pasteur, parmi nos savants les plus illustres, n'était-il 

 pas absolument désintéressé? Et tous nos officiers, parmi lesquels nos 

 grands maréchaux à qui nous devons la victoire, n'étaient-ils pas animés 

 uniquement par le désir ardent et généreux de servir la patrie? 



