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mités; le liquide qui retombe du condenseur dans la colonne porte le nom 

 de rèlroî^radation. 



La théorie analytique du fonclionnement de cet appareil est difficile à 

 faire, car elle exige la connaissance de la relation qui lie la lempérature 

 d'ébullition aux teneurs en matière volatile du liquide et de \(i vapeur. 

 Cette loi, fournie par l'expérience directe, ne peut être représentée que 

 graphiquement et, s'il en était autremeni, on se trouverait, après toutes les 

 simplifications légitimement permises, en présence d'un système d'autant 

 de fois quatre équations qu'il y a de plateaux dans la colonne, système qui 

 ne pourrait êlre résolu qu'à l'aide de quelque artifice. 



M. Edmond Fouché, ancien élève de l'hvcole Polytechnique, a remarqué 

 qu'il existait, entre les teneurs de deux plateaux successifs, une relation ne 

 dépendant que de la température du plateau supérieur ou condenseur et de 

 l'importance de la rétrogradation. 



Si donc on se donne ces dernières quantités, on peut, un plateau étant 

 connu, déterminer ceux qui lui sont conligus et par conséquent, de proche 

 en proche, tous les éléments de la colonne. 



En faisant usage d'une méthode graphique, qu'il serait trop long de 

 décrire, et en utilisant les courbes qui représentent la loi de l'évaporation, 

 l'auteur indique le moyen de construire un tracé en escalier qui permet, par 

 approximations successives, de déterminer les conditions de chacun des 

 plateaux à considérer. 



D'un exemple d'application pratique, qu'il a traité spécialement, il tire 

 des conclusions d'ordre général qui se trouvent, sur certains points, en 

 désaccord avec des opinions courantes. 



Nous les mentionnerons sommairement par suite de leur importance 

 pratique. 



Pour obtenir un degré déterminé de pureté, on peut diminuer le nombre 

 des plateaux, en augmentant la rétrogradation ou inversement, mais il 

 existe un minimum nécessaire, aussi bien pour le nojubre de plateaux que 

 pour la rétrogradation. 



L'enrichissement produit par un plateau sur la vapeur qui y passe est 

 toujouis plus petit que le rapport des teneurs de la vapeur et du liquide 

 dans ce plateau. 



La température des plateaux situés vers les extrémités de la colonne, 

 dans le cas où les produits atteignent un degré élevé de pureté, varie extrê- 

 mement peu d'un plateau à l'autre et il est, par suite, illusoire de chercher, 

 pour améliorer la rectification, à accroître artificiellement ces faibles écarts. 



Le refroidissement et le réchauffement artificiels des plateaux intermé- 



