SÉANCE DU I?, DÉCEMBRE 1921. 1 269 



PRIX LE CONTE. 



(Commissaires : MM. Lemoine, Berlin, Emile Picard, A. Lacroix, 

 d'Arsonval, Painlevé, Douvillé, Le Chatelier, Moureu, Râteau ; Daniel 

 Berthelot, rapporteur.) 



La Commission propose à runanimité de décernei' le prix à M. Georges 

 Claude pour avoir réussi, grâce à l'utilisation judicieuse de facteurs 

 physiques, à créer de nouvelles et imporlantcs industries qui, nées dans 

 notre pays, se sont ensuite répandues dans le monde entier. 



Dès sa sortie de TEcole de Physique et Chimie de la Ville de Paris, 

 M. Georges Claude, ingénieur électricien à l'usine des Halles, puis à la 

 Compagnie française Thomson-Houston, se signala par des études remar- 

 cjuées sur la mesure des différences de phases des courants alternatifs et sur 

 le mécanisme des courants de retour des tramways, et surtout par la 

 publication d'un ouvrage de vulgarisation, V Electricité à la portée de tout le 

 monde^ qui est justement regardé comme un modèle du genre. Un talent 

 d'exposition imagé et primesautier s'y allie heureusement à une science 

 sûre et exacte. Plusieurs générations de lecteurs ont été initiées à la com- 

 préhension des phénomènes électriques par cet excellent Ouvrage, qui a été 

 traduit en diverses langues étrangères et dont l'édition française a été tirée 

 maintenant à près de 5oooo exemplaires. L'Académie des Sciences lui a 

 décerné le prix Hébert. 



En 1896, frappé des accidents auxquels avait donné lieu l'acétylène 

 liquide, M. Claude proposa en collaboration avec M. Hess l'emploi de 

 l'acétylène dissous dans l'acétone, dont la consommation, en France seule- 

 ment, dépasse actuellement 600000'"' par an. 



Son attention ayant été attirée par cette recherche sur les hautes tempé- 

 ratures nécessaires à la préparatioji du carbure de calcium, M. Claude eut 

 l'idée qu'elles pourraient être avantageusement obtenues au moyen de 

 l'oxygène. Il chercha à extraire ce gaz de l'air : problème déjà bien ancien, 

 que les méthodes purement chimiques s'étaient montrées impuissantes à 

 résoudre économiquement. Il essaya successivement divers procédés phy- 

 siques : la dissolution inégale des deux gaz essentiels de l'air, puis la centri- 

 fugation. Il trouva enfin la solution dans la liquéfaction de l'air, dont les 

 travaux de Cailletet avaient démontré la possibilité au laboratoire et ceux 

 de Linde à l'usine. M. Claude eut recours à des moyens différents et supé- 



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