SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE I921. l^")! 



explosifs. La capacité de production des appareils Claude, utilisés dan?* ce 

 but durant la guerre, approchait de un million de mètres cubes d'azote par 

 jour. 



La distillation fractionnée de l'air liquide donne de plus lejs gaz rafes de 

 l'atmosphère (argon, néon, hélium, etc.) en quantités jusque-là inconnues 

 et avec une exactitude qui fait de la méthode un procédé de dosage. Non 

 seulement M. Claude les mit libéralement à jla disposition des chercheurs 

 qui étudiaient ce chapitre de la Science, mais il en réalisa lui-même une 

 application nouvelle à grande échelle dans ces curieux tubes à néon qui, 

 sous l'influence du courant électrique, donnent économiquement une 

 lumière rouge orangé d'un bel effet décoratif. 



Dans ces dernières années, M. Claude s'est attaqué à un problème 

 nouveau et non moins important que celui de l'air liquide : la fabrication 

 synthétique de l'ammoniaque. 



11 est trop tôt encore pour qu'on puisse formuler une opinion définitive 

 sur les résultats de M. Claude dans cette voie et l'Académie n'entend pas se 

 prononcer sur la valeur industrielle de son procédé de synthèse de l'ammo- 

 niaque. 



Toutefois il est permis de signaler dès aujourd'hui la hardiesse et l'habileté 

 expérimentale avec laquelle il a introduit à cette occasion dans les usines 

 chimiques l'emploi de pressions beaucoup plus élevées que celles qui avaient 

 été employées avant lui. 



La loi du déplacement de l'équilibre à laquelle est attaché le nom de 

 M. Le Chatelier, nous a appris dès 1884 que la synthèse de l'ammoniaque 

 est de celles que la pression favorise; et en 1901, dans le brevet qu'il prit 

 sur cette synthèse, M. Le Chatelier a attiré l'attention sur l'importance 

 industrielle de ce fait. Mais ce n'est que vers 191 3, et après plusieurs années 

 d'efforts, qu'une technique appropriée utilisant l'effet combiné d'une 

 pression de aoû""''" et d'une température de 600**, a été mise au point dans 

 tous ses détails, en Allemagne, à l'usine d'Oppau. 



M. Claude n'a pas craint de reprendre le problème en substituant aux 

 pressions de soo''^"^ des pressions de 900"**'" à looo^'"". Malgré la témérité 

 apparente de l'entreprise, il a réussi à les réaliser et à les faire fonctionner 

 d'une manière régulière. 



L'emploi de ces hyperpressions offre l'avantage de donner dans les appa- 

 reils un excédent de chaleur qui permet de réduire considérablement leurs 

 dimensions et dispense de l'emploi des échangeurs de chaleur, et de fournir 

 en dehors des appareils l'ammoniaque à l'état liquide. 



