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m'ont amené à écrire le Livre dont j'offre aujourd'hui le premier Volume à 

 l'Académie. 



L'établissement de la constitution minéralogique et lithologique d'un 

 pays aussi vaste que Madagascar dépasse les forces d'un seul homme, sur- 

 tout lorsque celui-ci doit travailler sur des matériaux principalement re- 

 cueillis par d'autres que par lui-même, surtout aussi quand ce pays se 

 trouve sous les tropiques et que son sol latéritisé, en partie couvert par la 

 brousse ou la forêt, n'est véritablement exploré à cepoint de vueque depuis 

 un quart de siècle. Aussi bien n'ai-je eu à aucun moment la prétention de 

 faire une œuvre définitive; mon dessein a été d'établir une base, aussi solide 

 que possible, qui puisse servir de point de départ à des recherches métho- 

 diques ultérieures. Je me considérerais comme récompensé de mon labeur 

 de 25 ans si ma publication devait clôturer la période héroïque de Fétude 

 minéralogique de la Colonie, celle de l'abandon de cette étude à l'initialive 

 privée. 



Ce Livre est divisé en deux Volumes, composés de quatre parties d'impor- 

 tance inégale : les deux premières constituent le Tome L 



La Première Partie comprend une esquisse géographique, fort brève, puis 

 un exposé dans lequel jai cherché à mettre en relief les trois entités géolo- 

 giques caractérisant la géologie de Madagascar : les schistes cristallins et les 

 roches éruptives anciennes qui constituent les trois quarts de la Colonie, qui 

 en sont en quelque sorte l'ossature; les sédiments qui flanquent le Massif 

 cristallin vers l'Ouest; enfin, les nombreux centres volcaniques^ dispersés 

 aussi bien parmi les sédiments que sur ie môle ancien. 



En raison des conditions exposées plus haut, il ne saurait être question 

 de détails, de stratigraphie ni a fortiori de tectonique. J'ai dû mécontenter 

 d'une sorte d'énumération raisonnée qui permettra aux travailleurs de 

 l'avenir de savoir dans quelle direction ils devront orienter leurs recherches. 

 Mon but principal étant d'ailleurs d'ordre minéralogique, j'ai voulu 

 surtout, dans cette première Partie, situer dans leur milieu, avec la préci- 

 sion compatible avec les données recueillies, les innombrables localités 

 d'où proviennent les minéraux et les roches dont l'étude constitue la portion 

 essentielle de mon œuvre. La carte géologique qui accompagnera le Tome II 

 synthétise les résultats acquis. 



La Deuxième Partie^ plus ample que la précédente, est réservée à Fétude 

 des minéraux considérés en eux-mêmes. J'ai suivi un plan analogue à 

 celui qui fait Foriginalité de ma Minéralogie de la France et de ses colonies. 

 Pour chaque espèce, j'ai établi toutes les conditions géologiques dans- 



