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m'a conduit en 1914 (') ^ ^^^^ hypothèse que l'on peut énoncer en abrégé 

 de la manière suivante : l'émission et l'absorption du spectre continu sont 

 sous la dépendance de rétablissement ou de la rupture des valences chi- 

 miques. Chaque valeiic<' émet de la lumière en s'établissant et en absorbe 

 pour se rompre. Dans le cas où les réactions sont réversibles, l'énergie rendue 

 libre par l'établissement d'une valence est rayonnée sous la forme d*uu élé- 

 ment hv de lumière, et l'absorption d'un élément hv de lumière est accom- 

 pagnée de la rupture d'une valence. La fréquence de la lumière émise ou 

 absorbée est la même pour toutes les valences de même espèce placées dans 

 les mêmes conditions. 



Cette hypothèse a réceuuiicnt reçu des confirmations intéressantes. 



1° Gaz monoatomiques . — Dans ces gaz il un a pas échange de liens 

 entre les atomes, au moins sous faible pression. Ils ne peuvent donc, d'après 

 rhypothèse, avoir de spectre continu d'absorption. 



Cette conséquence est entièrement vérifiée pour les gaz rares de Fatmo- 

 sphère. Ces gaz n'ont de spectre d'absorption continu ni dansTinfrarouge, 

 ni dans le spectre visible, ni dans l'ultraviolet. 



Le cas le mieux étudié est celui de l'hélium, pour lequel les observations 



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de Me. Lennan vont jusqu'à 5oo A.; ensuite vientl'argon qui, d'aprèsLyman, 



est transparent de l'infrarouge à i25o A. ; enfin les autres gaz rares de 



l'atmosphère ont été étudiés de Tinfrarouge à 1800 A. Entre ces limites au 

 moins les gaz monoatomiques apparaissent comme complètement transpa- 

 rents, propriété qui n'appartient à aucun gaz diatomique ou composé. 



2° Gaz diatomiques . — Dans ces gaz tous les liens sont de même espèce. 

 D'après l'hypothèse, leur spectre d'absorption doit se réduire à une bande 

 unique dans toute l'étendue du spectre. 



Cette conséquence est vérifiée, au moins dans le cas des halogènes Cl, Br, L 

 Tous trois sont transparents dans l'infrarouge, ont ensuite une bande d'ab- 

 sorption unique et redeviennent transparents dans l'ultraviolet. La vapeur 

 de brome en particulier est, comme on le sait depuis Cornu, complètement 



transparente jusqu'à i85o A., tandis que le brome liquide est opaque pour 

 lout l'ultraviolet. 



Pour les gaz diatomiques H-, G-, N-, les données expérimentales 

 manquent, mais ce qu'on sait est d'accord avec l'hypothèse. Ces trois gaz 



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sont transparents de l'infrarouge jusque vers 900, 1800 et i65o A. environ : 



(*) Comptes rendus, t. 158, 1914, p- "879. 



