SÉANCE DU 27 DÉCEMBRE 1921. l44l 



étendu, eurent fait concevoir quelques doutes sur l'exactitude des détermi- 

 nations primitives. Nous entreprîmes alors, M. Maudet, M. Volet et moi, 

 des comparaisons systématiques, à des températures comprises entre o" 

 et 38°, des étalons n°^ 12 et 29, auxquels on avait attribué autrefois des 

 dilatabilités se trouvant très près des limites inférieure et supérieure des 

 valeurs assignées aux étalons nationaux. 



Les nouvelles déterminations nous ont conduits à cette conclusion que, 

 dans les limites de précision de nos mesures, beaucoup plus sûres que les 

 anciennes, les dilatabilités de ces deux règles sont identi(}ues. Un résultat 

 analogue a été mis au jour dans l'étude, que M. Pérard a faite, au moyen de 

 l'appareil Fizeau, d'échantillons prélevés sur les extrémités de plusieurs dçs 

 règles de la série principale, choisies parmi les plus divergentes. 



\ Les «''ludes se poursuiveni, lanl au comparateur qu'à l'appareil Fizeau; 

 mais nous pouvons déjà indiquer comme 1res probable le fait que, pour 

 les étalons appartenant à la série principale, les écarts des dilatabilités 

 échappent aux mesures aciuelles. Il existe, au contraire, d'une série à 

 l'autre, des écarts certains. 



D'un autre côté, M. Benoit avait déterminé, en i88i>, la constante du 

 trépied de l'appareil Fizeau, en produisant, sur un intervalle de 10™"' 

 (difl'érence de marche 20™'"), au moyen de la lumière de la soude, des 

 franges qui se trouvaient à l'extrême limite de la visibilité. En 191^, il 

 reprit la même déierminalion, sur un intervalle de 15""". en utilisant deux 

 des raies de Tare au mercure, dans des conditions de visibilité excellentes. 

 La constante déduite de ces mesures est sensiblement inférieure à la 

 première; et une nouvelle élude des échantillons du Mètre n*' (i, faite par 

 M. Pérard, ayant superposé à cette différence un écart de même sens, la 

 dilatabilité qui en résulte fait concorder à très peu près les résultats des 

 mesures à l'appareil Fizeau avec ceux qui avaient été obtenus au compa- 

 rateur. Les déterminations faites dans les années 1919 à 1921 conduisent 

 ainsi à un ensemble de données dont l'aspect général est beaucoup plus 

 satisfaisant que pour les mesures anciennes. 



Cause possible du changement manifesté par les étalons (V usage du Bureau 

 international. — La cause des changements observés dans la longueur des 

 étalons d'usage du Bureau est assez mystérieuse. Un saut brusque, dû à un 

 accident inaperçu est, par avance, extrêmement peu probable, et l'on consi- 

 dérera comme sortant du domaine des possibilités une action ayant modifié 

 subitement, à la même époque, d'une quantité notable et égale, les valeurs 

 de ces deux étalons. On devra bien plutôt chercher la cause du changement 



