SÉANCE DU 3 JUILLET 1922. 69 



dans mes cultures, des chenilles malades ou mortes; j'ai même isolé les 

 microbes provoquant cette légère maladie, mais je n'ai jamais pu reproduire 

 une épizootie. Tous ces faits prouvent effectivement que nos chenilles 

 possèdent des moyens de défense très puissants contre les microbes. 



C'est seulement le 12 décembre 1921 qu'une véritable épidémie s'est 

 déclarée pour la première fois dans une de mes cultures. Cette culture, une 

 des plus riches, contenait au moins 3oo à 4oo chenilles. 



En 24 heures toutes les chenilles moururent. Pas une seule n'avait 

 échappé à la maladie. Parmi des centaines de chenilles mourantes et 

 mortes, j'ai trouvé qu'il y avait deux espèces de cadavres. Les uns étaient 

 tout à fait noirs, comme s'ils avaient été brûlés; les autres avaient conservé 

 leur aspect normal. 



En prélevant du sang chez les cadavres noirs, j'ai trouvé sur les frottis 

 une grande quantité de bâtonnets allongés associés avec un microcoque. 

 Le sang des cadavres blancs, normaux, ne contenait presque pas de 

 microbes, parfois même il paraissait stérile. Des ensemencements sur 

 bouillon et sur gélose m'ont donné des cultures très abondantes composées 

 de deux microbes : un grand bâtonnet et un microcoque; j'ai réussi avec 

 beaucoup de peine à les séparer et j'ai obtenu des cultures pures des deux 

 bactéries qui poussent bien sur gélose et encore mieux sur gélatine à la 

 température de 25°. La température de 37" est moins favorable. Le grand 

 bâtonnet donne sur gélose une colonie blanche très épaisse. Il liquéfie len- 

 tement la gélatine et ne coagule pas le lait. Il ne prend pas le Gram. Ce 

 microbe produit en grande quantité des spores volumineuses qui se forment 

 à l'une de ses extrémités. 



Les microcoques poussent très bien sur gélose en donnant une colonie 

 transparente. Ils liquéfient très vite la gélatine, coagulent le lait, et restent 

 colorés par le Gram. 



Un mélange de ces deux microbes, ajouté en quantité suffisante à la 

 nourriture des chenilles, provoque la maladie typique ('). Les chenilles 

 meurent en deux à trois jours. Mais je n'ai pas pu conserver très longtemps 

 la virulence de mes cultures. 



Deux à trois mois après le commencement de ces expériences, les cultures 

 avaient sensiblement perdu leur virulence pour les chenilles. Elles ne don- 



(>) Il faut prendre garde à ce que ce mélange ne se dessèche pas, car les cultures 

 desséchées perdent leur virulence. 



