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parablement plus rares sont les cas où un signe donné de Pactivité molécu- 

 laire s'accommode tantôt de l'une, tantôt de Tautre des deux demi-formes 

 énantiomorphes possibles. 



C'est ainsi que, le quartz mis à part, qui correspond à un ordre tout autre 

 de phénomènes, on ne cite guère comme présentant ce genre d'anomalies, 

 que le cas de certains tartrates alcalins ou ammoniacaux ('). Sans que pour 

 l'instant on en comprenne la raison, en effet, quelques circonstances par- 

 ticulières, comme la présence de certaines impuretés dans Teau mère, celle 

 des citrates alcalins par exemple, provoquent sur leurs cristaux la dispari- 

 tion des facettes hémièdres normales et l'apparition des facettes énantio- 

 morphes qui, régulièrement, ne se rencontrent que sur les cristaux de 

 leurs antipodes optiques. 



C'est en raison de l'extrême rareté des anomalies de cette sorte qu'il me 

 paraît intéressant de signaler celles que j'ai observées au cours d'une étude 

 récente sur l'acide abiétique (^). 



Cet acide, constituant cristallisable constant des colophanes les plus 

 diverses, qui parfois même les forme presque exclusivement, est un 

 mélange, imparfaitement résolu encore, d'acides isomères de for- 

 mule (^^"H^^O-. Néanmoins, quelle que soit la proportion relative de ces 

 isomères, les cristaux mixtes qu'ils constituent présentent, en ce qui con- 

 cerne leur forme, des caractères permanents, précieux pour leur identifi- 

 cation immédiate. Ces caractères crislallographiques ne sont autres que 

 ceux du terme extrême de cette série de cristaux mixtes, ceux de l'isomère 

 dominant, que F. Schulz (') a isolé depuis peu et que M. G. Dupont (*) a 

 désigné sous le nom à'' acide-^-pimarabiétique après en avoir définitivement 

 établi la genèse. 



Pour toute l'étendue du spectre visible, l'acide abiétique manifeste en 

 solution une activité optique fortement lévogyre. Mais, en raison de sa 

 nature mixte, les divers échantillons de cet acide pourront présenter, pour 

 une radiation donnée, des pouvoirs rotatoires assez différents, suivant leur 

 composition. Seul le terme extrême, l'acide [3-pimarabiétique, fournira des 

 valeurs constantes, par exemple pour J = 578'*'^ 



[a]jr=: — 100°, I. 



(') Pasteur, Ann. C/i. Phys., 3« série, t. 38, i853, p. 452; Bull. Soc. chim., 

 séance du 26 janvier i884, etc. 



(*) Voir Bullelin de la Direction des recherches et inventions^ janvier 1921. 



(') F. Schulz, Cheni. Zeit.^ '9'7- 



(*) G. DupoNi', Bull. Soc. chim., 4* série, t. 29, 192 1, p. 729. 



