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BIOLOGIE GÉNÉRALE. — NotioTi de « sciiil dijféreiuiel » et mascuJinisation 

 progressive de certaines femelles d'oiseaux (^^). Note de M. A. Pézard, 

 présentée par M. E.-L. Bouvier. 



L'apparition du plumage mâle, chez certaines femelles d^oiseaux, a de 

 tout temps frappé les observateurs et la littérature scientifique renferme 

 une foule de monographies relatives à des cas minutieusement décrits. Le 

 plus souvent, les auteurs ont constaté que Fauomalie coïncide avec une atro- 

 phie sénile ou avec une destruction pathologique de Tovaire. Ayant établi 

 expérimentalement que l'ovariectomie fait apparaître, chez les Gallinacés, 

 le plumage du mâle, nous sommes en droit de conclure que la masculinisa- 

 tion du plumage, chez les femelles d'oiseaux, est bien due à la suppression 

 de l'influence hormonique ovarienne. 



Il reste à expliquer, par le même mécanisme humoral, les faits, plus 

 exceptionnels, de masculinisalion progressive, signalés par quelques bons 

 observateurs (Is. GeofTroy Saint-Hilaire, Hamilton, Bond, Ilomeyer, 

 Debrcuil, etc.). La possibilité d'un tel phénomène est en apparence contra- 

 dictoire avec la loi du « tout ou rien » que nous avons énoncée au sujet des 

 Gallinacés. En réalité, la notion de « seuil différentiel » que nous avons 

 posée récemment, implicitement vérifiée par Knud Sand chez les Mammi- 

 fères, par Aron chez les tritons, fournit à ce sujet une interprétation claire, 

 applicable même à des modalités inattendues de l'arrhénoïdie partielle. 



Principe du seuil dijférenti cl appliqué au plumage des Gallinacés. — L'ac- 

 tion empêchante de l'ovaire sur le plumage exige un certain minimum de 

 tissu endocrinien. Si l'ovaire le réalise au moment de la mue, on observe 

 une dissociation du plumage, d'où il résulte que le minimum empêchant 

 n'est pas exactement le môme pour toutes les régions cutanées. Celles pour 

 lesquelles le seuil est dépassé, si menue que soit la différence, acquièrent 

 intégralement le plumage femelle; celles pour lesquelles le seuil n'est pas 

 atteint, si proche que l'ovaire en soit, prennent intégralement le plumage 

 ma le. 



Application. — Mieux que tout raisonnement, la figure ci-contre précise 

 la situation relative de l'ovaire et des seuils dilTérenliels dans les cas les 



(') Note de M. A. PfizARi), Comptc<i lendiis, i9. juin 1922, paije 15-4, l'gne 7, lire 

 miniinum efdcace, au lieu de luinimuni Micau. 



