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1° Par détente, la pression suit des variations inverses. 



Si dans les deux cas on trace les courbes P, =f(s) et Po =f{-^), courbes 

 des pressions en fonction des surfaces, on voit que la courbe (2) se place en 

 dessous de la courbe (i). Les deux courbes se rencontrent asymptotique- 

 ment, suivantle palier de saturation et suivant l'axe des abscisses. L'ensemble 

 des deux courbes forme un cycle d'hystérésis de même allure que les cycles 

 d'hystérésis magnétiques. 



D'après les expériences bien connues de M. Devaux, on aurait pu s'at- 

 tendre à ce que la courbe présentât un seuil bien défini correspondant à 

 «l'extension mâxima » ou juxtaposition des molécules. Il n'en est rien: 

 dans le cas de l'acide oléique tout au moins^ il ny a pas plus d^ extension 

 maxima quil ny a de limite à l'expansion d'un gaz. C est la sensibilité des 

 appareils qui fixe la limite d'extension pour laquelle la pression est encore déce- 

 Ict^. La pression de saturation est la seule constante physique caractéristique . 



Une contradiction apparente reste donc à expliquer. Dans les expériences 

 de M. Devaux, un souffle faible ayant rassemblé les molécules, on observe 

 le contour de la surface qu'occupent les grains de talc. Faiblement com- 

 primé, le fluide se trouve alors dans un état correspondant à la région de la 

 courbe P =f(^s) où celle-ci monte rapidement, de sorte que c'est à peine si 

 l'on réduit la surface en soufflant plus fort : d'où l'apparence d'une extension 

 maxima, 



Altération des fluides superficiels. — Les expériences sur l'acide oléique 

 doivent être rapides, car cette substance s'altère au contact des milieux 

 ambiants ; on constate en effet que la pression superficielle de l'acide oléique 

 saturé augmente en fonction du temps, rapidement d'abord, puis de plus en 

 plus lentement, et qu'elle se fixe enfin. La variation totale atteint \ de la 

 pression initiale au bout de 20 minutes. 



L'altération n'est certainement pas due à l'influence de l'air (oxydation), 

 car l'allure des phénomènes n'est nullement modifiée lorsqu'on répète les 

 expériences dans une enceinte pleine de gaz carbonique. 



