SÉANCE DU II SEPTEMBRE I922. 4^1 



Ainsi J. Murray et R. Trvine ont trouvé, pour la première fois, dans ces 

 Diatomées, un agent capable d'opérer cette décomposition dans la bio- 

 sphère à une température très basse. Il existe ici une analogie avec la 

 décomposition de CO" par les organismes à chlorophylle. 



En étudiant les tchernosemes du gouvernement de Tambov (arrondis- 

 sement de Morchansk), j'ai eu l'occasion d'étudier autrefois un processus 

 particulier de décomposition de l'argile des sols caractérisé par la produc- 

 tion d'hydrates d'alumine libres. Cette décomposition est en relation. avec le 

 relief du sol, elle se produit dans de grandes cuvettes basses, sous l'action 

 d'eaux stagnantes du printemps, après de grandes pluies. Ces eaux renfer- 

 ment une grande quantité de Diatomées (étudiées par M"*' A. Missuna) et 

 de Bactéries qui accompagnent habituellement les Diatomées dans la 

 nature et constituent peut-être avec elles une symbiose ('). 



La décomposition du noyau kaolinique de l'argile (ou des alumosilicates 

 dérivés, tels que les feldspaths, etc.) des divers sols pourrait s'opérer en cor- 

 rélation avec le développement des Diatomées ou des Bactéries. Nous avons 

 pour les Bactéries des exemples de la décomposition des alumosilicates 

 avec la formation d'argiles. On peut penser que, sous certaines conditions 

 inconnues, l'action de certaines d'entre elles pourrait décomposer le noyau 

 kaolinique. Certains auteurs ont d'ailleurs déjà émis l'hypothèse que la 

 formation des sols latéritiques des régions tropicales et subtropicales 

 caractérisée par la mise en liberté d'hydrates d'alumine, est due à l'action 

 des microorganismes sur les kaolins. 



J'ai procédé en 191 8, à Kiev, avec l'aide du professeur N. Cholodny et 

 aux frais de l'Académie des Sciences de l'Ukraine, à des expériences pour 

 l'étude de ce problème. Malheureusement tout ce travail, entrepris avec 

 le concours de mes assistants W. Naoumovilch (tué en 1918) et A. Oglo- 

 blin, n'a pu être mené jusqu'au bout par suite des événements. 



Nous nous étions servi pour nos expériences d'argile colloïdale ou crypto- 

 cristalline du gouvernement de Podolsk dont l'analyse donne la formule 

 d.u kaolin pur H^\l^SrO« .H^O. 



Le but de l'expérience était de déterminer la formation d'hydrates 

 d'alumine libres sous l'action de Diatomées, semées sur une argile, n'en 

 contenant pas. 



M. Ogloblin réussit à obtenir des cultures contenant de Nitzschia sp. 



(1) La formation des hydrates libres d'alumine dans les sols de nos latitudes a été 

 constatée depuis longtemps, dans la première moitié du xix'' siècle, par C. Sprengel. 



