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une grosse importance. Il m'a paru opportun de reprendre une observation 

 que j'avais faite antérieurement : le lactate d'élhyle quelle que soit son 

 origine, conservé en flacon bouché, s'oxyde spontanément en se transfor- 

 mant en pyruvale d'éthyle; celle altération, qui se révèle tout d'abord par 

 l'odeur pénétrante de l'éther cétonique, est contrôlée parjes réactions habi- 

 tuelles de l'acide pyruvique. 



L'oxydation de l'acide lactique a fait l'objet de très nombreuses recher- 

 ches et, à cet effet, on a fait appel aux oxydants les plus variés : le plus 

 souvent on a constaté la formation de gaz carbonique, d'aldéhyde éthylique 

 et d'acide acétique. Dans quelques cas particuliers, on a pu déceler la pré- 

 sence d'acide pyruvique : Beilstein et Wiegand l'ont signalé dans l'oxy- 

 dation ménagée du lactate de calcium par le permanganate; Fenton et Jones 

 en ont obtenu par l'eau oxygénée en présence de sel ferreux et, plus récem- 

 ment, Ciusa et Piergallini par le brome et l'eau à la lumière accusent un 

 rendement de 3o pour loo. Aristow et Demjanow se sont adressé au lactale 

 d'éthyle en employant le permanganate acide : ils ont perçu l'odeur de 

 l'éther pyruvique et ont caractérisé l'acide par ses réactifs. L'exactitude 

 qualitative de ces résullats a été vérifiée. V oxydation directe par l'air ou 

 r oxygène dhui dérivé lactique ri a jamais été signalée. 



Cette oxydation peut cependant se produire, en l'absence de tout cataly- 

 seur, sur les éthers lactiques à chaud et même à froid. 



A froid, l'oxydation est très lente par l'air ou même par l'oxygène; l'agi- 

 tation l'accélère, ainsi que l'exposition à la lumière. Il ne faut pas moins 

 d'une semaine d'agitation pour caractériser nettement le pyruvate d'éthyle 

 par son odeur et ses réactions les plus sensibles; puis il s'accumule et Ton 

 peut le doser et corrélativement constater l'absorption d'oxygène. 



A chaud, le phénomène a pu être observé et suivi sur quatre éthers lac- 

 tiques : les lactates de méthyle, d'éthyle, de butyle et d'amyle. L'éther 

 lactique chauffé est traversé par un courant d'air. Quelques heures sont 

 nécessaires, là encore, pour percevoir la formation de l'éther cétoni([ue. 

 Une prolongation de quelques heures encore permet de caractériser les 

 pyruvates de méthyle et d'éthyle au moyen de leurs phénylhydrazones. 

 Avec une vitesse convenable du courant d'air, circulant pendant une durée 

 de 2/| à /|8 heures, on a observe une transformation de 5 à lo pour loo. 

 L'élévation de température favorise la transformation jusqu'à un certain 

 degré au delà duquel d'autres phénomènes deviennent prépondérants : for- 

 mation de lactyllactates, déviation de l'oxydation, réactions mutuelles de 

 produits formés, etc. Pour fixer les idées, avec du lactale de butyle chauffé 



