SÉANCE DU 2 OCTOBRE 1922. Sog 



spectre de sa lumière générale ('), trois groupes de raies du calcium, H, 

 ou K,, Ha ou Ko, H3 ou K3, faibles, mais bien distinctes, qui représentent 

 respectivement les couches basse, moyenne ou supérieure, de son atmos- 

 phère gazeuse ou chromosphère. Nous avons retrouvé, Burson et moi, ces 

 mêmes raies, en particulier les raies Ha et K2, H3 et K3, dans plusieurs 

 étoiles, qui sont également jaunes, mais géantes, et avec cette particularité 

 que les raies comparées au spectre continu voisin sont plus brillantes et 

 plus larges que dans le Soleil. Ces couches moyenne et supérieure de la 

 chromosphère !^ont plus lumineuses et importantes que les couches solaires 

 correspondantes. 



Cependant les deux étoiles, Tune géante et l'autre naine, ont à la surface 

 la même composition chimique, la même température et le même éclat par 

 centimètre cube. Comment expliquer la dilîérence entre les éclats de leurs 

 atmosphères ? 



Les couches atmosphériques sont décelées par les radiations H et K, qui, 

 on le sait maintenant avec certitude, sont épises par l'atome du calcium 

 ionisé. Si donc on considère dans chaque étoile un tube normal à la sur- 

 face, de section égale à l'unité, et allant de la surface aux limites extérieures 

 de l'atmosphère, l'éclat de chaque couche dans le tube est proportionnel 

 ou tout au moins étroitement lié au nombre d'ions formés par seconde dans 

 chaque couche. Le nombre des ions formés est donc plus grand dans l'étoile 

 géante. Or une des causes principales d'ionisation, déjà signalée, est 

 l'émission intense d'électrons par la surface portée dans les étoiles jaunes à 

 une température voisine de 6000°; mais l'effet de cette cause est le même 

 dans les deux types d'étoiles. Pour expliquer l'éclat plus grand dans 

 l'étoile géante, il faut que cette dernière offre une autre cause d'ionisation 

 qui lui soit spéciale ou soit plus importante que dans l'étoile naine. La cause 

 supplémentaire principale me paraît être un rayonnement pénétrant émis 

 par les couches intérieures de l'astre; ce rayonnement est plus fort dans 

 l'étoile géante, qui a une masse plus grande et donc des températures inté- 

 rieures plus élevées. 



Dans un exemple cité par Eddington (^), la température au centre 

 atteint 465oooo°, la masse étant seulement une fois et demie celle du Soleil. 

 La longueur d'onde d'éclat maximum, pour un corps noir à celte tempéra- 



(*) Le spectre de la lumière générale est celui que donnerait le Soleil s'il était 

 aussi éloigné de nous que les étoiles, 



(^) Astrophysical Journal^ t. 48, 1918, p. 2o5 à 2i4- 



