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L'accord cesse quant aux causes des accidents et de la mort. Pour cer- 

 tains, les vitamines seraient indispensables pour le métabolisme intime des 

 cellules, au même titre que les acides aminés (Commission d'alimentation 

 de la Société de Biologie). Pour d'autres, elles interviendraient par un 

 trouble des fonctions digestives : diminution de la motricité du tube diges- 

 tif, du pouvoir sécréteur des glandes et des propriétés diastasiques des sucs 

 (Bréaudat et Lalung-Bonnaire, Uhlmann, Aug. Lumière, Danysz-Micbel 

 et Koskowski). Dans ce cas, accidents et mort seraient de simples phéno- 

 mènes d'inanition résultant de l'impossibilité pour l'intestin d'utiliser les 

 aliments. 



Il nous a paru que pour la discussion de ces deux doctrines il y aurait 

 avant tout intérêt à préciser si réellement les accidents et la mort sont la 

 conséquence d'une inanition profonde. 



Pour entreprendre une telle recherche il fallait avoir en mains une sorte de mesure 

 de l'inanition. 



Or nos recherches antérieures [Termine ('), Terroine et [>arthélemy (-)] nous ont 

 précisénient permis d'établir qu'il existe un lest rigoureux de la mort par inanition 

 et qu'on peut l'exprimer ainsi : Tous tes sujets d'une espèce donnée^ quelles que 

 soient la chute de poids, la durée de survie, la température subie au cours de l'ina- 

 nition, présentent toujours une même teneur en substances grasses et lipoïdiques 

 soif de Vorganisme total, soit du niuscle. Ces deux valeurs constituent des éléments 

 constants, caractéristiques, irréductibles. 



11 suffisait donc de déterminer comparativement chez des animaux morts d'inanition 

 et chez d'autres de même espèce morts d'avitaminose la teneur en corps gras de l'orga- 

 nisme total. C'est ce que nous avons fait en poursuivant les essais sur des souris et des 

 oiseaux ( Vidua principalis). 



Tous ces animaux sont conservés à une température voisine de 20°; les uns ne 

 reçoivent que de l'eau; les autres une alimentation (pain pour les souris, graines de 

 millet pour les oiseaux) ayant subi un chauffage à 125° pendant 3o minutes. Sur tous 

 on dose à l'aide de la méthode de Kumagawa la totalité des substances grasses et 

 lipoïdiques. 



(') Ânn. Se. l\at. ZooL /Jo" série, t. h, 1919, p. '-397. 

 (■■) Arch. InL. l'hysioL, t. 19, 19-22, p. 88-102. 



