SÉANCE DU 3o OCTOBRE 1922 759 



faciliter rorientalion. La plaque a été légèrement chauffée, pour assurer 

 l'adhésion des particules; elle a été photographiée sur une plaque rodée, au 

 collodion (humide). Le négatif ainsi obtenu, donnant une multitude de 

 taches blanches minimes et très nettes, a été copié sur une plaque diaposi- 

 tive. Au moyen d'un papier noir muni d'un trou, un cercle de 20""°^ de 

 diamètre a été exposé au centre de la plaque. Cette plaque positive, déve- 

 loppée (méthol-hydroquinone) et séchée, a été mise en contact avec le 

 négatif, dans un appareil qui permettait, par une vis d'ajustage (rotation) et 

 deux vis micrométriques (translation), d'obtenir une coïncidence absolue 

 des deux images. Grâce à la superposition du négatif au positif, l'arrange- 

 ment est excessivement sensible à un faible dérangement. On obtenait, 

 avec des ressources très simples, une précision de lecture de ± o'"™,oo2 en- 

 viron. Le microscope (grossissant 100 diamètres) était mis au point un peu 

 au-dessus des couches de gélatine, ce qui facilitait la lecture. 



Si le cercle noir avait causé une déformation notable, la coïncidence 

 aurait été sensiblement dérangée autour du cercle. J'ai pu constater que la 

 grandeur de cette déformation ne surpassait pas ± o'"™,oo2 environ. Avec 

 un objectif à la distance focale de 19 pieds (comme celui employé en 1919 

 à Sobral), l'erreur résultante ne dépasserait pas drô",07; il va sans dire 

 que l'erreur véritable pourra être bien au-dessous de cette valeur. 



Il me paraît indispensable toutefois, lorsqu'il s'agit d'obtenir la plus 

 haute précision, qu'on exécute des déterminations plus précises: la méthode 

 employée dans ce qui précède pourrait facilement être rendue plus exacte à 

 condition de disposer d'appareils de précision ('). 



En somme, si la cause d'erreur signalée a été trouvée moins sérieuse qu'on 

 n'aurait pu le soupçonner, elle demande tout de même une étude détaillée 

 faite avec des ressources de haute précision. 



Remarquons encore, comme un résultat de l'ét-ude qui précède, que la 

 précision de lecture d'un pinceau lumineux peut être considérablement 

 augmentée en photographiant le point lumineux sur une plaque diaposi- 

 tive donnant de bons contrastes; si l'on munit ce négatif d'un mouvement 

 micrométrique, la lecture peut être effectuée avec une précision qui dépasse 

 de beaucoup la définition du point lumineux. 



(') M. A, Rolh vient d'attirer mon attention sur un travail de F. E. Ross {Abridg. 

 Sci. Publ. froin ihe Research Labor., Rochester, Eastman Kodak Co, 1919, p. 128; 

 The Aslrophysical Journal, t. 53, i^a, p- S/ig) discuté par L. Silberstein, Monthly 

 Notices of the Royal Aslron. Soc, t. 8, 1920, p. 630. — Des déformations y sont net- 

 tement constatées; la méthode que je viens d'indiquer rendrait peut-être de bons ser- 

 vices pour ce qui est de l'étude approfondie. 



