SÉANCE DU 3o OCTOBRE 1922. n'jS 



La concenlration en ions H de l'eau de mer littorale varie donc pendant 

 la journée. Le Pu passe par un maximum vers 3'' de Faprès-midi ; c'est-à-dire 

 qu'à ce moment, la teneur en ions OH, l'alcalinité réelle est la plus grande. 

 Le Ph diminue ensuite rapidement vers la fin du jour; il s'élève progressi- 

 vement dans la matinée du lendemain. 



Cette variation diurne est considérable, puisqu'une différence de Ph 

 de 8,0 à 8,2 signifie que la concentration en ions OH est passée sensible- 

 ment de I à 1,6, soit une augmentation d'alcalinité réelle de plus de moitié. 



On ne peut l'expliquer par les faibles oscillations de la densité qui, 

 quand elles sont nettes, suivent le rythme de la marée et non celui du jour, 

 ni parles variations de température, quoique synchrones de celles du Ph, 

 puisqu'une augmentation de température de 1° n'ajoute que 0,01 au chiffre 

 du Ph. 



La relation avec la teneur en oxygène de l'eau est beaucoup plus frap- 

 pante. Tous deux montrent des variations amples et synchrones; leurs 

 variations se superposent presque rigoureusement. On peut d'ailleurs 

 l'expliquer aisément par les phénomènes de photosynthèse que présentent 

 à la lumière les grandes algues du fond et les petites du plankton. Le jour, 

 tous ces végétaux consomment l'acide carbonique de l'eau (CO- dissous ou 

 CO^ des bicarbonates), diminuant ainsi la concentration en ions H de 

 celle-ci, et ils dégagent de l'oxygène, augmentant la teneur de l'eau en ce 

 gaz. 



Au large, le plankton végétal est en quantité trop petite pour rompre 

 l'équilibre de l'eau de mer, si l'on en juge par les nombreuses mesures 

 du Ph qui ont déjà été faites sur plusieurs océans et qui le montrent cons- 

 tant aux diverses heures du jour sur de larges étendues. 



Près de la côte, lorsque la profondeur devient assez faible pour que la 

 lumière pénètre jusqu'au fond, celui-ci, si les autres conditions sont favo- 

 rables, est couvert de grandes algues fixées. Elles ajoutent leur action de 

 photosynthèse à celle des végétaux planktoniques et ont une activité suffi- 

 sante pour faire varier l'équilibre de l'acide carbonique dans l'eau. De ces 

 phénomènes de photosynthèse, variables avec l'éclairement, les mesures 

 du Ph révèlent un des aspects dont l'autre est décelé par les dosages 

 d'oxygène. 



La baie de la Foret, avec ses quelque 3o''"' de prairies sous-marines, 

 forme un vaste champ d'assimilation chlorophyllienne dont l'activité se 

 révèle dans les variations de teneur en oxygène et de concenlration des 

 ions H de l'eau qui baigne le port de Concarneau. 



