SÉANCE DU l3 NOVEMBRE 1922. 898 



gique systématique et méthodique d'une mer a été entreprise. Les recherches 

 de cette nature avaient jusqu'à présent été effectuées au hasard d'opé- 

 rations océanographiques, ou poursuivies momeTitanémentdans des régions 

 très restreintes (Laboratoire de Plymouth au sud du Devon, de Lapparent 

 au Pas de Calais, Ferronnière, embouchure de la Loire) ou limitées à la 

 nature superficielle du fond (Delesse, Thoulet). 



Nous avons exploré environ les deux tiers de la Manche, soit entre une 

 ligne tirée du cap Lizard à Roscoff à l'Ouest et du cap Sainte-Catherine 

 à celui d'Antifer à l'Est. 



Toutes nos stations ont été choisies très méthodiquenicîil sur une série 

 de lignes reliant l'Angleterre à la France, puis parallèles à ces deux cotes; 

 le golfe Normanno-Breton a été particulièrement fouillé. Chaque station 

 comportait souvent plusieurs opérations. 



Les appareils ramasseurs de fond habituels ne rapportant que des échan- 

 tillons de petites dimensions, nous leur avons adjoint un autre procédé de 

 prélèvement. 



Nous ne prétendons pas avoir inventé un instrument ni même une tech- 

 nique entièrement nouvelle, car de tout temps les dragues ont rapporté des 

 pierres — généralement même quand on cherche autre chose — et le labo- 

 ratoire de Plymouth s'en est servi efficacement pour ses belles recherches 

 déjà citées. L'appareil que nous avons adopté est en effet le modèle un peu 

 réduit, préféré par S. A. S. le Prince de Monaco, de la drague de Bail et 

 Forbes, utilisée par le Challenger. Mais, en lui apportant quelques modifica- 

 tions qui paraissent heureuses et en l'utilisant avec un tour de main spécial 

 inspiré d'ailleurs de celui de M. Rondeleux et de M. Thoulet pour la 

 petite drague lithologique de ce dernier, nous croyons être arrivés à des 

 résultats un peu inattendus et surtout avoir prouvé que l'étude géologique 

 du fond de la mer peut être pratiquée facilement et rapidement. 



Pour des fonds de loo'", toute l'opération, depuis le départ de la drague 

 du bord jusqu'à sa rentrée, demande de 10 à i5 minutes. La drague s'en- 

 fonce dans le sol, et l'on peut estimer qu'elle y travaille suivant sa nature et 

 fréquemment à o'",5o et même jusqu'à o'",75. 



Sur plus de i3o coups de drague ainsi donnés, il n'y en a pas (i qui 

 n'aient pas ramené de blocs de taille appréciable. La drague rapporte en 

 général de 5o''^' à 200''^ d'échantillons, parfois en couches superposées, 

 parfois de blocs de volume variable dont quelques-uns fréquemment pèsent 

 de 25''^ à 3o''^' et ont été arrachés. 



Nous évaluons à 5 tonnes au moins le poids total des échantillons rame- 

 nés pendant la croisière en Manche de 1922. 



